Несмотря на кажущуюся неприступность, девушка все же смутилась, когда краснокожий поклонился, а после охотно вложила свою ладонь в руку орка, принимая приглашение. Теперь нервничать начал Рорк-гхор, поскольку дальше поклонов дело несколько застопорилось, ведь вождю довелось любоваться лишь ритуальными орочьими плясками, нежели танцами, устраиваемыми на подобных балах. Орк уже догадывался о том, что здесь существовал определенный танцевальный порядок, но для себя решил, что охотно нарушит его, поскольку даже не знает, что он из себя представляет. Вождь улыбнулся Элайдрин, выпрямляясь, отмечая, что к осанке и положению рук в танце относятся достаточно внимательно.

- Прошу простить мне мои манеры, леди Гроуз. Орков растят воинами, а не танцорами.. - Рорк виновато улыбнулся, начиная вести партнершу вдоль платформы. Учтивое отношение к ней и остальным танцующим, наверняка было частью танца, но краснокожий не желал казаться лучше. чем он есть на самом деле, поэтому во время кружения леди Гроуз, свободной рукой аккуратно перенаправил одну из пар в сторону, дабы избежать столкновения и оберегая девушку от посягательств других танцоров. Скудные движения краснокожего кавалера выдавали в нем солдата, но лишь настоящие мужчины могли оценить риск, на который орк пошел, решившись пригласить даму на танец.

К счастью, ведущий не объявил название танца, а плавная музыка, заполнявшая зал, превосходно подходила для того действия, что развернулось на платформе. Рорк не отпускал Элайдрин слишком далеко от себя, удерживая ее от разрыва дистанции, а при приближении, старался не опускать взгляд, изучая точеные черты лица леди Гроуз. Осторожно придерживая ее за талию, он вел девушку на протяжении всего танца, наслаждаясь легкостью ее движений. Лишь когда музыка затихла, он поклонился племяннице Дориана и помог ей покинуть платформу, провожая к любому из мест по желанию дамы. Проходя мимо украшенной цветами вазы, орк выдернул один из цветков и, когда пара остановилась, преподнес его Элайдрин.

- Вы оказали мне честь своим согласием.. Благодарю вас, леди Гроуз.

Пожалуй, для Халдора Вей действительно говорил слишком много.
- И все-таки, что-то в  нем есть, - размышлял эльф, слушая тираду волшебника. – Нет, не отчужденность. Нелюдимость вполне поддается лечению. Я бы сказал, в нем есть …искра? Да, можно и так назвать. Доведенный до самого края, он заглянул в темную бездну и увидел, что подлость не имеет дна. Как низко можно пасть? Казалось бы, вот она, точка. Предел. Но история показывает нам, что это лишь потолок, а действительных глубин души не в силах познать никто. Но этот маг… Он знает цену добродетели, его не нужно учить, что – хорошо, а что – плохо. Любой другой, пережив такие удары, уже бы потух, а Вей… тлеет. Пока еще. И мне интересно уже то, можно ли зажечь его снова.
- …если вы не против, я присяду, - волшебник решил побыть в одиночестве.
- Да, Вей. Наслаждайтесь садом.
Капитан Золотых плащей посмотрел в пенящиеся потоки вина, словно там хранились ответы.
- И мне бы они не помешали. Сильветтара, дай мне знаки.
- …можно ли узнать, что произошло с миром за последние 10 лет? – вопрос застал эльфа врасплох.
- Сложно сказать, Вей, - задумался Халдор. – И едва ли можно ответить коротко. Жизнь не стоит на месте, как бы вам могло показаться, Энирин развивается, взрослеет. Не могу говорить за другие страны, но для нас, эльфов, это десятилетие прошло относительно спокойно, и лишь недавно наметились волнения в Долине Лир. Орки – суетливые соседи, особенно, когда речь о новых землях. Впрочем, я могу дать вам сводку последних лет, если вы задержитесь в замке. Я бы хотел сделать вам одно предложение, Вей, касательно вашей дальнейшей судьбы.
Капитан Золотых плащей дружелюбно хлопнул волшебника по плечу.
- А до той поры будьте здесь нашим гостем, - наследник дома Элладар задумчиво посмотрел в сторону, заметив знакомую светловолосую фигуру. – Предлагаю вам побороть свои страхи, Вей, и познакомиться с другими участниками праздника.
Глава дома науки подлетел к фонтану, не обратив на Халдора ни малейшего внимания.
- И что же может выбить тебя из колеи?
- Вас что-то беспокоит… милорд Асфалот?

Она выбрала мужскую роль. - чародейка задумчиво посмотрела в лицо Фирр и положила ладони ей на плечи, ощущая тепло кончиками замёрзших пальцев. В нервной обстановке они всегда были холодными, особенно на общественных приёмах. Всему виной обостряющаяся в таких условиях мнительность. Вот и сейчас Тереза чувствовала себя в огромном зале инородным телом. "У неё чёрные волосы. Это не моя дочь."
Она задумчиво закусила губы. Медленный ритм танца убаюкивал и завораживал. Рыжие волосы Фирр развевались по ветру, как языки пламени. Эльфийская музыка отличалась сложным многоголосым плетением. Задерживая дыхание на форшлагах Тереза наблюдала за своей реакцией будто со стороны. А что если снова померещится? Но нет, не мерещилось, образы заледеневшего прошлого не возвращались. Чародейка даже прищурила глаза. Перед ней всё так же была Фирр, девушка задающая странные вопросы.
- Нет уж. - рассмеялась Тереза. - Вот если бы мой возлюбленный сорок лет сидел бобылем был бы повод насторожиться. Почему никто ещё не соблазнил этого обаятельного рыжего мужчину?
Стоп, она не намекает, а предлагает и ничуть не боится. Это что, первые проявления неприязни и ревности? Наверное ей непросто смириться с тем что он не женился на её матери, скорее всего бросил их одних без средств к существованию... Эх, доктор... как можно быть настолько невнимательным к своим потомкам? Он почти как мой отец. Неужели мужчинам вообще не свойственно понимание того насколько они важны для своих детей?
- Не рассказал потому что не успел, у него дела в клинике, я же постоянно пропадаю в лабораториях. Ты возможно слышала о ужасных опытах дома Лирандар и чудовищах которые живут в подвале моего особняка. На самом деле мы всего лишь разрабатываем оружие массового поражения. - это она произнесла наклонившись к самому уху рыжей. - Мне всегда казалось что без орков мир был бы намного лучше.
Мимо как раз проплывала дивная пара из девушки и Рорка. Размер последнего всегда внушал некоторое беспокойство и Тереза, ненадолго взяв на себя роль ведущей постаралась утащить Фирр подальше от многометровой угрозы.
- Я пошутила. - немного двусмысленная улыбка, чародейка пожала плечами, а потом с трудом вернула себе серьёзный вид. Мысль о полном уничтожении орчьей расы её забавляла не только как хорошая шутка. - Почему-то я не смотря ни на что не верю что док был заботливым отцом. Ммм... зато я могла бы стать тебе тётушкой. Конечно, если хочешь. - вздох. Это называется "мачеха" у людей и сею фигуру преследует стереотип не самый добрый. - На самом деле чтобы ты знала мы с Кале не будем семейной парой так как это принято на материке. Он немного путает или хочет путать... потому ты можешь воспринимать меня скорее как его хорошего друга.

Отредактировано Тереза Лирандар (Понедельник, 20 августа, 2012г. 18:12:52)

Человек аккуратно ступая, и стараясь не создавать много лишнего шума  человек, окутанный в длинный плащ, и с капюшоном на голове, подошел к вратам замка. Они были красивы, и огромны, как впрочем, и весь замок. Эльфы явно любили строить с размахом, да так, что бы это произвело на других впечатления.  Фэйт невольно поднял вверх голову. Такой замок он видел впервые. Людские замки по красоте не могли с ним сравниться. Сам замок был окружен озером, воды которого сверкали при свете. Наёмник на секунду остановился, осматриваясь вокруг. Взять такую крепость штурмом почти невозможно. Человек вновь устремил свой взгляд к вратам, и быстрым шагов направился к ним.
Одет он был в укреплённую кожаную крутку, в которую были вшиты пластины в области груди. Под ней была рубаха из плотной ткани. На ногах были кожаные штаны, и новенькие пошитые сапоги. На поясе слева висел короткий меч, а на правой руке была его мощная перчатка. В то время как левая рука была открыта.
Сняв с головы капюшон, тем самым оголив свою лысину, и шрам на правой стороне лица, он подошел к эльфу, который стоял у врат в замок. Эльф посмотрел на него вопросительным взглядом.
- Фэйт. Наёмник. Приглашен на бои, - почти по-военному отрапортовал наёмник.
Эльф, улыбнувшись, кивнул, и врата отварились, где наёмника уже ждал другой эльф. Он изящным движением руки попросил следовать за ним Фэйта. Наёмник без лишних слов повиновался.  Из замка шел мягкий свет, и была слышна приглушенная музыка. Видимо праздник уже был в разгаре. Много лишних глаз сейчас будут пялиться на него. Все эти высокородные эльфы, знать, их дамы разодетые в шелка и обвешанные побрякушками. Человек невольно снова накинул капюшон себе на голову, который хотя бы отчасти укрывал его. Они прошли по обширному двору, который Фэйт не осматривал, и оказались пред входом в замок. Эльф приоткрыл и движением пригласил движением Фэйта внутрь.
Войдя внутрь, наёмник оказался в просторном светлом помещении полном гостей. Играла лёгкая музыка и гости общались друг с другом. Фэйл попробовал найти хозяина праздника, а заодно его нанимателя, но его нигде не было видно.
«Вероятно, придётся пройти вглубь»
С этими мыслями он пошел вглубь толпы, при этом, не сняв с себя капюшона.

- На фонтаны? - Элли не сразу поняла о чем речь. - Сколь угодно долго. Ты знаешь, в Альтанаре есть поговорка, что люди могут бесконечно смотреть на три вещи... Как течет вода, как горит огонь и как работает другой человек.
Пташка рассмеялась, увидев физиономию "обрызганного" вельможи.
- Хорошо иметь такой рост - тебе прощают любые шалости, - мимоходом заметила она.
А речь о турнирах заставила девушку немного покраснеть. Так, совсем чуть-чуть. К тому же на загорелой коже румянец не столь ярко в глаза бросался. Элли раздумывала, стоит ли признаться в том, что запись на бои подала она сама.. в тайне от Дориана. И что, понятное дело, выступать тоже будет она. Шальная мысль, да, но.. пришла в голову и Пташка тут же воплотила ее в жизнь. И только потом подумала о том, что придется, наверное, переодеваться.. А одежда там, наверху. Хотя, кто знает, может формат боев будет таким, что и в платье можно будет справиться. Надежда, пусть и глупая, как известно, умирает последней.
- Нет, дяде об этом ни слова... Иначе меня на празднике не будет. Он собственноручно запрет меня где-нибудь на "Левиафане".
На вопрос о бойцах Пташка состроила такое выражение лица, будто откусила пол-лимона разом.
- Какие бойцы, ты смеешься? Доктор Кале будет биться? Нет, с тех пор как с Терезой связался, храбрости в нем поубавилось. Эльфы? Ну разве тот, эм.. не знаю, как зовут, но бегал тут один.. на бойца похожий. Вон тот изнеженный, - Пташка указала на Асфалота, - тоже не вариант. Кто еще? Дориана я сама не пущу, иначе он мне все планы расстроит... Вот и все, пожалуй.
Вздохнув, Элли взяла протянутый бокал, после чего закончила мысль.
- Так что придется мне очаровывать либо орков, либо еще кого-то... Интересно, какова будет реакция бойцов, когда против них выйдет... выйду я?
Видимо, леди Гроуз представила себе физиономию бойца, отчего вновь залилась серебристым смехом.
- За встречу! - кивнула она, также отпив из бокала пару глотков.

Ах, когда гремит торжественная увертюра, она гремит не в ушах, и даже не в мозгу! Она пронизывает каждую клетку твоего тела!
А представь, что каждый звук, каждая нота наполнены неизбывным метафизическим смыслом? Зелёного цвета, конечно. Зелёный цвет - самый лучший в мире цвет: цвет свежей ряски на ласковой воде, цвет молодой жизни... Но, кажется, где-то это уже было? Оставим.
Итак, в объятьях Зелёного Духа, маршал Орды не здесь и не сейчас пытался постичь тайны бытия. Но тайны как-то не постигались.
Тем не менее, его метущийся дух вновь был выкинут вселенской силой, Богом, Провидением - называйте как хотите, главное, чтоб зелёного цвета - там, где ждала его судьба!
Невпервой бывалому культисту переживать столь реальные галлюцинации! Маршал шагает - шаги его гремят как гром. Маршал тяжело вздыхает - как бы не втянуть с могучим сим вздохом весь космос! Кто там говорил "дайте мне точку опоры и бла-бла-бла"? Узко мыслил.
"Но, Хаккар дери, я где-то!" И могучая длань ложится на круп изысканной мраморной дриады. А глянь кругом - всё такие же изысканные и такие же мраморные фавны да единороги! Определённо это изысканное место! Поглядеть хотябы на сам замок...
"Какой-то он эльфийский, что ли?" - думает прославленный герой, и чело его хмурится.
Но что же это, плясовая мелодия? Стоит обернуться - и увидишь кружащиеся в танце пары.
"Вот забавное путешествие в грёзах! Зачем это Зелёному Духу меня сюда посылать?"
Но горделивая краса танцующей горы мышц (да таких, что позавидует отборный окорок мясной породы ордынского вепря) не может не привлечь взглд.
"Вот оно что! И наяву и во сне я должен оберегать покой Вождя что ли?"
Как раз в этот момент мимо, точно ночной мотылёк порхнул листоухий юноша-прислужник с серебряным подносом, на котором качались бокалы с вином (некоторые полные). Самое удивительное, что прошёл он прямо сквозь вождя, а подцепленный вождём бокал мистическим образом раздвоился, оставшись и на подносе, и в руке!
"Спокойствие, только спокойствие: призрачность - не самое худшее, что может случиться с мужчиной!"
Посмотревшись в водную гладь ближайшего декоративного пруда, Зефир обнаружил, что одет в чёрное, с белым приборным цветом, да ещё в чёрную полумаску - ну прям как романтически настроенный разбойник с "Освободителей на привале" (шедевра целого Адальмора, между прочим!)
В конце-концов, у призрачности есть много плюсов! Кто не мечтал о подобном в юности? Но размышления в этом русле вмиг оборвались, когда вождь увидел рядом с прекрасной и гармоничной мышечной массой нечто намного более гармоничное и прекрасное!
Как в этот миг он пожалел, Зелёный Дух, посылая сюда, не наделил его осязаемым или видимым хотя бы образом! Даже когда он стоял рядом, и слышал последний её тост "За встречу!", она смотрела сквозь.
Оставалось лишь чокнуться с ней бокалом-фантомом, и ответить "За встречу!"...

Дзынь!
Это бокал из рук выскользнул и упал на траву. Казалось бы, трава должна быть мягкой, но то ли иллюзия на стекло не действовала, то ли тонкая работа эльфийского стеклодува от напряжения разлетелась, но к ногам Пташки горсть осколков просыпалась.
Серебристая фигура, внезапно возникшая перед взором девушки, стала неожиданным сюрпризом. Приятным или нет угадать сложно. Пока сложно. Сама Элли рассказать об этом не могла - удивленно моргая, словно пытаясь спугнуть наваждение, она всматривалась в то, как оседающие серебряные пылинки рисовали образ незваного гостя. Они почти ласково касались друг друга, сливаясь в мерцающую пелену.
Наверное, стоило упасть в обморок - не каждый день призраков вот так близко увидеть можно. Но потерять сознание - значит не увидеть всего самого интересного. Любопытство в Пташке всегда было сильнее. К тому же, кто знает, может это и не призрак вовсе, а просто иллюзия эльфийская.
- Рооорк, ты тоже это видишь? - прошептала она, невольно делая шаг назад. - Или это все вино?
Нет, пара глотков игристого напитка не смогли бы такое сотворить. К тому же призрак двигался. Он, кажется, тоже пил вино.
Медленно, аккуратно, перебарывая в себе затаенные страхи, Элли протянула руку, чтобы коснуться кончиками пальцев этого дивного чуда. На руке остались сверкающие частицы, что таяли, будто лед, исчезая навечно. Но фигура призрака не стиралась, она все так же стояла пред взором Пташки.
- Волшебно, невозможно, - прошептала девушка.
Иных слов как-то не нашлось. Все рассыпались в пыль, вместе с серебристой пыльцой.
- Я сошла с ума, точно-точно...

Совместно с Энид

- Как скажете, доктор. - Энид посмотрела золотистое шампанское на свет. Невыносимое и невесомое чудо. Раненое самомнение причиняет ни с чем несравнимое неудобство. Пошатнувшаяся репутация восстановится не скоро, но зато теперь я могу предаваться скуке на софе, как истинная принцесса.
- Единственное, что меня беспокоит - это время. Оно течёт с неумолимой скоростью и тянет меня ко дну. - странная фантазия. Эльфийка поднесла к губам холёные пальцы и обернулась к Фирр. - Очень приятно познакомиться. О нет, я наслаждаюсь балом как могу. Здесь всё находится в гармонии. Гости жаждущие моей тёплой крови, лизоблюды-придворные, которые за пятнадцать лет разучились мне подчиняться, шампанское, эльфийский лист и просто куча эльфов, которых я не знаю... не хватает только одного мага, но он не посмел появиться на празднике. Я безмерно по нему скучаю.
Принцесса, зачем же вы выдаёте своё отчаяние? - спросил внутренний голос, и эльфийка замолчала, улыбнувшись, потом положила ладонь на протянутую руку.
- Что ж, я готова скрыться от общества с вами. Мне уже нечего терять.
Она вышли в сад к беседке будто бы парящей в воздухе. Вездесущие глицинии скрывали её от посторонних глаз. Энид всё сильнее опиралась на подставленную руку, в этом было что-то от мести, ведь это доктор решил, что она не сможет идти сама.
- Я рада, что он вас не убил. - сказала эльфийка, опустившись на аккуратную скамеечку из струганного дерева. А вот мне похоже осталось совсем немного...
-Я тоже рад, хоть это и не так просто, как может показаться, - меланхолично отвечал доктор, присаживаясь рядом, не настолько близко, чтобы нарушить границы личного пространства, но и не так далеко, чтобы могло показаться, будто он ее сторонится.
Из внутреннего кармана была извлечена неизменная трубка с маленьким бархатным кисетом – доктор думал об уменьшении потребляемого табака, потому отказался от старого своего большущего и холщевого. Сиреневые глицинии плотной стеной занавешивали беседку со всех сторон, растрепанные пионы льнули к скамье и ногам гостей, распространяя свой свежий аромат. Неторопливо заталкивая табак в трубку, доктор деловито сказал:
-Ну, рассказывайте.
Уточнять, что именно, он не стал, решив, что эльфийка поведает ему то, что посчитает нужным. Да и вообще, это фраза – спасательный круг, он не знал, что сказать еще и чувствовал себя паршиво.
- Надеюсь, вы не возражаете? - Энид скинула туфли и забралась на скамейку с ногами, прислонившись спиной к углу беседки, лицом к доктору и обхватила колени руками. Так она казалась совсем юной девочкой, которую впервые пустили на бал. Она молчала, глядя на человека который пускал кольца дыма, думая о том, что же конкретно он хотел услышать. Верный способ сразу же занять доминирующую позицию в диалоге. Сейчас ей было слишком плохо, чтобы думать о подобных формальностях.
- Даже и не знаю с чего начать. - задумчиво сказала она. - В тот день, когда мы познакомились многие вопросы остались нерешёнными. Вас, наверное, интересует тот маг, который за мной охотился. Спросите у Терезы Лирандар. Это её старший брат, сошедший с ума много лет тому назад. Ему прочили великое будущее, а он стал слишком опасен, и граф приказал пристрелить его как бешеного пса. Это произошло задолго до того как мы с ним познакомились. Что ему было от меня нужно? Увы, не любовь, боюсь, это существо не способно любить в принципе. Его интересует только власть. Всё, что ему понравится, подвергается опасности. Говорят, он изнасиловал собственную сестру и она от этого сошла с ума.
Эльфийка потянулась, изменяя позу для того, чтобы было удобнее сидеть, и поставила бокал на траву.
- От меня ему нужна была информация об одном артефакте, который мы искали в Нирииме пятнадцать лет назад, до того, как я сбежала... вы наверное удивлены, доктор? Нет, меня никто не похищал.
На её лице появилась странная улыбка тёмного гения, которому нужен был собеседник. Почему именно доктор? Просто так...
- Я ушла сама потому, что мне надоела жизнь во дворце, неясные перспективы замужества, которое будет предопределено за меня, придворные интриги. Я впадала в апатию, когда снова слышала эту музыку и видела эти стены. Ничто не могло разбудить меня и вернуть к жизни здесь. Даже в путешествиях вне дворца меня сопровождали... вам, наверное, не понять. Но и не нужно, не важно. Вам, скорее всего, даже не интересно меня слушать, ведь никому нет дела до того что происходит с другим, но ваша вежливость вам льстит.
Мысленно доктор усмехнулся. «Ну, да, чего еще ждать от семьи Лирандар? Сумасшествие – это прямо их кредо, а жестокость и извращенность – девиз. Хотя бы Терезу я постараюсь спасти».
-Брат, говорите, - протянул он, выпустив дым через ноздри, - Как занятно. Как же он выжил, если его отец приговорил к смерти? Кто-то оплошал, или он чертовски сильный и хитрый хмырь? На самом деле, мне интересно, для чего он оставил нас с вами в живых, когда мог бы и убить. Если ему нужен был международный скандал и стравливание домов, то ваша смерть в ресторане была бы только на руку, уж простите мне мой цинизм.
Кале тоже устроился в противоположном углу беседки, чтобы видеть ее лицо, и закинул ногу на ногу. Странным казалось, что Энид сейчас решилась на такую откровенность, сейчас, когда эти рассказы уже ничего не изменят, даже его отношения к ней. Побег из отчего дома доктора ничуть не удивил: при таком характере было бы странным, если бы она осталась.
-Вы напрасно принижаете себя и свою биографию, она действительно мне интересна, - ткнул он в ее сторону мундштуком и усмехнулся, - То, что вы сбежали из дворца, нисколько не принижает вас в моих глазах. Такие вещи я никогда не осуждал, знаете ли. Однако, мне стало любопытно, зачем вы связались с сумасшедшим магом?
- На сколько мне известно, граф Эдвард был расчленён... - эльфийка заметно напряглась, пытаясь устроиться поудобнее на скамейке, которая не была предназначена для того чтобы подгибать ноги. - В этом до сих пор подозревают леди Лирандар, но я сомневаюсь. Были ли у любимой дочери, ставшей графиней причины уничтожать своего отца? - она не ответила на свой вопрос. Последовало несколько минут неловкого молчания, Энид думала. - С помощью эликсиров Бальтазар получил от меня всё что мог, он специализируется на управлении сознанием, это было не слишком сложно. Моя рана воспалилась, и я почти не могла дышать, часть лёгкого омертвела и превратилась в гнойник. Моя смерть была почти неминуемой. Это должны были сделать Гроузы, но тут Бальтазар прокололся. Впрочем, на их месте я бы тоже сделала всё, чтобы избежать вооружённого конфликта с Сельмирионом. Отец не стал бы разбираться, кто и почему меня убил. Подозреваю, что Бальтазар сделал ставку на Элайдрин, не предусмотрев неожиданной смены власти. - она вновь отпила вина из бокала. -Моя биография - не сказочка на ночь. Вы можете дорого заплатить, если кто-то узнает что вам что-то известно. Правда о Бальтазаре тоже стоит не дёшево, доктор, недаром Тереза превратила её в валюту.
-Вы угрожаете мне с самого начала нашего знакомства, ваша светлость, - усмехнулся доктор, - но пока удача была на моей стороне, поэтому продолжайте.
Она качнула головой, но все же продолжила свой рассказ:
Впервые я встретила Вальтазара в Нирииме, на площади, где он рассказывал старые сказки. Я подошла ближе, мы разговорились, мне казалось, что он знает много о предмете моих поисков. Этот маг очаровал меня с первой же минуты знакомства, но потом его способность предвосхищать желания начала пугать меня. Я никогда не была наивной девочкой. Мы быстро расстались, но через четырнадцать лет встретились снова в одном из северных княжеств. Я всё ещё охотилась за Граалем, который искала моя мать и собрала немало данных.
Бальтазар попытался меня обольстить, используя свои фокусы. Целую неделю мы играли в лесть и флирт, а потом его настойчивость перешла в ярость. Он хотел разделить со мной поиск Грааля и, конечно же, узнать все сведения, которыми я располагала. Побег превратился в кошмар, его люди преследовали меня из города в город. Куда бы я не пошла, я не могла от них скрыться, пока не добралась до Илсэ, где истощённая долгим побегом дала себя ранить. - Энид поёжилась, заворачиваясь в невесомую шаль, будто тонкое кружево могло защитить её от воспоминаний.
-Весьма занятно, - вздохнул Кале и подпер щеку, погружаясь в размышления. Тишина в беседке повисла на добрых пять минут: доктор переваривал новую и, признаться, довольно жуткую историю, его собеседница предавалась воспоминаниям. Наконец, доктор нарушил напряженную тишину, внимательно разглядывая ближайшие гроздья лиловых цветов:
-Хочется верить, что вы извинили меня за нерасторопность.
- Вы могли просто позвать стражу тогда. Это не слишком приятно - умирать в тюрьме. - сказала Энид, щурясь. Ей было холодно. По саду гуляли гости, но где-то ниже, их возбуждённые голоса волновали эльфийку. Придёшь ли ты за мной сегодня?
- Мне жаль что я втянула в это вас. - казалось она ждёт чего-то, надвигающегося из ночного холода.
-Мне жаль, что я вас не уберег, - отозвался доктор, все так же разглядывая цветы.

Триэль не сомневалась в необходимости, скорее ее больше волновал другой вопрос. Кем она будет? Какой она предстанет перед ними? Нет, ее не беспокоило их мнение…собственная гордость и достоинство, только они и только так. Тихий скрип зубов, неприятный и озлобленный взгляд, брошенный на мелькнувшую меж ветвей зверушку. Другого выхода нет, пока нет… Не выгодно – вечная позиция, заставляющая ее периодически отступать от собственных предпочтений и желаний. Рука инстинктивно потянулась к колье. Вот уже о чем Триэль никогда не могла подумать, так это о ношении его. Он оставался как напоминание… напоминание об ошибках, о не исполненном и не свершенном – так было проще воспринимать прошлое. Часть ее существа уже обрела какое-то смутное спокойствие, другая же стремилась к совершенству. Привыкшая идеализировать тех, кто долгое время являлся частью ее жизни, дроу теперь  переходила в несколько иное состояние. Без суеты и лишнего шума, оставаясь в стороне, соответствуя принципам своего народа. Она снова была не одна, в ее мыслях все чаще преобладали не эгоистичные капризы, а нечто большее. Плох тот некромант, который не мечтает стать личем… Или плох тот ученик, который так и не смог превзойти своего учителя… Улыбка мягко коснулась ее пухлых губ, а позаимствованный конь уже медленно приближался к  подвесному мосту.
Ни чего вычурного, ни малейшего знака или отметины, абсолютно ничего. Что могло бы указать на принадлежность темной эльфики к знатным мира сего. Обычная…или почти совсем обычная, с гитарой за спиной, или как там она называлась. Впрочем, это уже не имело никакого значения, ведь петь она вряд ли будет. Попасть внутрь, а там недолго и от назойливого инструмента избавиться.
Спрыгнув с лошади и потрепав ту за загривок, устремляя пронзительный фиалковый в небо. Именно такой ей представлялась подобная роль… Маски, Триэль вернулась к ним, достала с верхних запыленных полок и разложила вновь перед собой. В этой жизни ей крайне сложно быть той, кем она являлась, или может быть, она уже просто не знала о своем настоящем…казалось, что каждая выбранная роль отчасти привязана к ней. И где в этих путаницах она сама начинала верить в происходящее. Вот и сейчас: мечтательный взгляд, скинутый потрёпанный капюшон и полная беззащитность, которую темная пыталась излучать изо всех сил, конечно, к ней прилагалось кое-какое рекомендательное письмо из Кабаре «Белая кошка» и отзывы нескольких заезжих вельмож. Не так много, но и не мало.
Триэль еще раз дотронулась до висевшего на шее, и казалось душащего колье, и мило улыбнувшись, протянула охраннику письмо.
Лицо светлого эльфа даже не дрогнуло, видимо, как и должно быть на праздниках, ждали всех, или почти всех.
- Пройдемте за мной – эльф свернул вправо и, избегая центрального входа, повел девушку к тем, кто обычно развлекает, а не наслаждается общим весельем.
Тихий едва заметный вздох, подавленный еще одним скрипом зубов, но то, ради чего она здесь стоило этих мук собственной неудовлетворенной амбициозности.
А дальше все стандартно, суета и уйма народа. И при все при этом никому нет дела ни до кого, каждый заботится о себе и своем удобстве – именно то, чем и воспользовалась темная, чтобы затесаться в общую массу и вместе с ней влиться в общую залу.