Ганнибал, прежде чем подойти к охранникам сбавил шаг. Не хватало, чтобы те вскочили как заводные марионетки. Когда ничего не произошло и в менее полуметрах, надуманное опасение спало, и парень стал смело шарить по карманам. Что до этого, то человек уже давно не гнушался залезть в карман обидчика. Он называл это «Взиманием платы за моральный ущерб», таких умных словечек явно от Эдварда набрался, хотя и Темная леди могла подкинуть нечто подобное.
Увы, но маг вздохнул с некоторым разочарованием, когда кроме как бесполезных «дров» ничего не нашел. То ли у них и так за душой ничего не имелось, то ли заранее были готовы к тому, что на них могут напасть и припрятали ценное в конуре.
Человечек поднялся. Он стоял на краю ямы, смотря свысока на всех, однако чувствовал именно себя маленьким и невзрачным. Подставив лицо ветру, сосредоточился на том, как усталость растекается по мышцам. Спадающий водопад напряжения, теперь требовал своей платы. Вдыхая прохладный воздух, Ганнибал ощутил легкое головокружение, отметив его как нечто приятное. Отчего-то вспомнились ярмарки и карусели. Когда вдоволь накружившись на магическом блюдце, что поднимается то вверх, то вниз, то ускоряется, то опять замедляется, выходишь, пританцовывая пляс сплетающимися ногами и с дурацкой улыбкой вовсю ширь.
Нет, конечно, Ганнибал не пританцовывал. Повода для радости он тоже не находил: «Было б чему радоваться…».
Спустившись к королеве, не спускал недоверчивого взгляда с великана. Такие, обычно делают, а потом думают, иронично подметив, что сам далеко не ушел.
«Ладно, раз он до сих пор не изжарился в пламени Лореи, значит не столь опасен, а может чего лучше, умен, чтобы знать на кого не стоить разевать пасть…»
Подобная реакция парня удивляла, а все почему? Потому, что боялся. Он об этом знал, но не хотел верить, не хотел признавать, не хотел ощущать себя беспомощным… И еще она. Сейчас он наблюдал за женщиной, которая покорила его сердце, а теперь разрезав на мелкие кусочки, накалывала на вилку, постепенно отправляла в рот, тщательно пережевывая… Жуть… Он боялся… боялся, ее вновь потерять!
«Нет, нет, это чушь! А что если и нет… она была готова меня поджарить на костре. Но ведь не сделала… У тебя нет надежды ее вернуть, но это не значит, стоит от нее отказываться…»
- Глупости все это, хаккаровы сопли… - бурчал парень сам себе, не опуская глаз под ноги. Смотрел на Лорею, здоровяка, пленника, труп... Картинка словно отдалилась, и он наблюдал за ней совершенно беспристрастно, словно из другого мира. Так будто это его не касалось, будто сейчас здесь был совершенно иной человек, но только не он…

На вопросы огра никто, конечно, отвечать даже и не подумал. Зато весьма странно повел себя уводимый девушкой пленник. Когда великан съездил латным башмаком по ребрам гнома, этот освобожденный ненормальный ласточкой кинулся людоеду под ноги.
- Это мой! Мне его жена подарила на свадьбу! - брови Вемура поползли вверх. Хотя это и не было видно за забралом.
- Твое? - переспросил он.
- Этот плюгавый, что ли? - медальон-то Зелбораф не приметил.
- Да забирай! - теперь настала его очередь делать широкие жесты.
- Дохлый он мне ни к чему! - впрочем, недоразумение тотчас разрешилось, когда медальон был открыт а его содержимое - продемонстрировано. Кстати, труп маленького бородача получил еще немного. Впрочем, для человека - вполне прилично. Огр даже улыбнулся. Рассказ фольклориста выслушал внимательно. А вот понял, нет ли - кто знает?
- Мы вообще не с ними, - девушка наконец уделила внимание великану. - Мы банду гоблинов ищем. Говорят, они тут где-то у реки засели и вредят всем торговцам. Не видел?
Огр задумчиво огладил бороду. Помолчал.
- Нет, в лесу не видел. Разве что разминулись. Гоблины - народ юркий, прятаться мастера, - он опять помолчал.
- Лес густой, большой. Если эта мелочь там спряталась - то не найдешь. Даже сверху, - людоед кивнул на Меро.
- Так что ищи, где можешь найти. Я так думаю.
Еще один спутник Лореи тем временем обыскал пленников. Вообще, он вел себя несколько странно. Бросал какие-то тоскливые взгляды на предводительницу их маленького отряда. То, что заправляет здесь именно эта хорошо одетая девушка, Вемур не сомневался. А вот насчет взглядов... Может, ему и показалось.
- Кусаюсь и даже царапаюсь, - снова подал дракон.
- Хм, - глубокомысленно отреагировал на это заявление Зелбораф.
- Но сейчас как-то не в настроении, - огромная, закованная в сталь рука медленно отпустила рукоять палицы.
- А огнем дышишь? - конечно, огр видал уже до того драконов. Сильно издали. И уж конечно никогда не дрался с подобными ящерами. Тут дело не в трусости. Может, великан и смог бы скрутить, задушить, сломать подобного противника. Да только надо быть совсем уж дураком, чтобы лезть в людоедовы лапищи. И опять же совсем дураком, чтобы не понимать этого. Коим, Вемур, по счастью, не являлся. Он еще раз окинул место действия и его взгляд остановился на двоих свежеубитых. Тех, что непосредственно пострадали от рук, а точнее ног и камней Зелборафа.
- Вы же не станете их закапывать? - он указал на трупы, в его голосе при этом странно смешивалась надежда и брезгливость.
- Я бы и этих, забрал, - толстый палец ткнул в обездвиженных Ганнибалом. - Все одно ж вы их прикончите. Или это - доля дракона?

Отредактировано Вемур (Понедельник, 10 ноября, 2014г. 13:29:13)

Я чуть наклонил голову набок, поводя ушами. Почему все думают, что драконы дышат огнем? Впрочем, иногда хочется и самому задать себе этот вопрос. Не могу вспомнить, почему так получилось.
— Дышу, но не огнем. Наоборот.
Я чуть приоткрыл рот, выпустив полупрозрачное маленькое облачко морозного пара.
"Зато, мороз не пахнет!"
Зато слова Лореи о том, чтобы отдать ему тела... Были удивительны. Я растерянно моргнул, сначала глянув на Лорею, потом на  великана, считающего, что я буду претендовать на часть... Добычи. Кажется, я даже не задумывался о том, что в качестве еды можно есть и двуногих. Всерьез... Воспитание.
Я наклонил голову к обнявшей меня эльфийке, осторожно отвечая ей и прижимая ее к себе передней лапой и подбородком.
— Да, сейчас у нас нет на это времени...
Со словами волшебницы я мог столько согласится - в конце концов, там где мы уже прошли должно быть относительно безопасно. Но отпускать ее не хотелось.  К сожалению, пришлось.
Издав вздох, я выпустил эльфийку и сел на круп, задумчиво посмотрев на край этой своеобразной поляны, в направлении, где скорее всего был город.
— Наверное. Там должна быть связь с довольно крупной рекой, которая должна быть видна. Я могу посмотреть сверху!
В дополнение к своим словам, я слегка помахал крыльями, поднимая ветер.

Мир для Ганнибала сузился до двух изумрудных точек глаз эльфийки. В нем кипела ярость, хотелось взорваться, как она… в ее голосе, в ее насмешках, упреках, он слышал только пренебрежение. Парень словно стал вдвое выше и тоньше, как напряженная струна. Поэтому когда слова женщины смолкли, его тело отреагировало мгновенно. Пускай позже это назовут животным импульсом, и юный маг иронично заметит, что слишком, много «животного» он слышал в ее словах.
Что же произошло?
Он крепко сжал левую ладонь в кулак… Лорея за секунду могла ощутить, как распалось магическое плетение, его подобно букашке растоптало между пальцев, и теперь сочащиеся нити необычной бирюзовой магии, стекали по руке. Ганнибал же этого не замечал. Он все еще был погружен в ее глаза, в то время как его правая рука удерживала королеву за плечо. Что-то промелькнуло в глазах парня недоброе. Он не хотел сделать ей больно, но тот предупредительный блеск в глазах, мгновенно пронзающий молниями бирюзовых угрей, мог напугать даже опытного воина.
Потом рука парня ослабла, а взгляд прояснился. Что-то или кто-то «отпустило» тиски. Перепуганное выражение лица, запечатлело только последнюю осознанную картинку. Ганнибал со сжатым кулаком, другой рукой удерживает женщину. Он резко отпустил ее и отскочил назад будто ошпаренный. Голова шаталась из стороны в сторону, отрицая происходящее.
«Я не мог так поступить… Нет, поверь мне, не мог!»
Делать было нечего, ему хотелось убежать. В голове роилась сумятица вариантов оправданий, поисков компромисса, и даже попыток принять реальность, что поднял руку на женщину, в которую влюблен. Но… ведь можно убежать... убежать, этот соблазн был исключительно велик.
Ганнибал не выдержал оцепенения, и ноги сами подкосились. Оказавшись на коленях:
- Ты права. Мы люди… нет… я, думал только о себе, хочу чтобы было как я этого хочу. Наивен. Я не испытываю сожаления сейчас за все что когда-либо натворил, но мне тяжело за то что я делаю сейчас.
Парень стоял на коленях, опустив глаза на землю. В горле давил острый ком, а веки как назло пересохли похлещи пустыней Ниирима. Парень не осознал всего происходящего, несколькими секундами ранее, а то и более. Они были в пустой непроглядной темноте, в которые, по его мнению, захватила эгоистичная ярость.
«Истерика» - тут же вспомнились слова королевы.

Когда Ганнибул ухватил королеву за плечо, огр жестом заправского толкателя ядра поднял камень к плечу. Но метнуть не успел - потенциальная цель отскочила от своей опять же потенциальной жертвы. Мужчина медленно осел на землю. Заговорил. Все происходило так быстро, что великан не успевал толком ни среагировать, ни даже слово вставить. Что за сцена развернулось тут? Чему он стал свидетелем? Лорея могла быть спокойна. Ее слезы либо остались незамеченными, либо людоед просто не придал им значения. Либо даже не понял, что к чему. В любом случае, очень маловероятно, что он кому-нибудь когда-нибудь поведает о том, что увидел и услышал сегодня.
Воспользовавшись отсутствием дракона и тем фактом, что Ганнибал и его собеседница были всецело заняты друг другом, Вемур сгреб всех четверых людей, как мертвых, так и всего лишь парализованных и отнес их в лес. Туда, откуда он сам вышел. Впрочем, он быстро вернулся, оставив воображению королевы и ее спутника живописать судьбу несчастных.
- С глаз долой - из сердца вон, - кратко прокомментировал Зелбораф свой поступок. Затем внимательно посмотрел в лица сперва Ганнибала, потом Лореи. Словно силился проникнуть с их мысли.
- Вы оба часом не из этого? Как его? Дома... Дома-дома-дома... Скорби, во! А? - он испытующе посмотрел на вопрошаемых.
- А то похоже страсть, - он повертел в руках палицу, повел могучими плечами, словно почесываясь. Наложенное на него заклятье доставляло сильный дискомфорт, хотя огр и не мог толком понять, что же стало причиной этого странного ощущения.
- Это. Если вы в уме. И гоблины правда есть. Я с вами пойду. Мне размяться надо, угу, - еще один подозрительный взгляд.
- Или вас этот козел ранить успел? - великан мотнул головой в сторону гнома. Порылся в одном из многочисленных карманов своего пояса и извлек из него бутыль, в которой любой алхимик без труда узнал бы исцеляющее зелье. Людоед ощупал ссадину, оставленную болтом и сделал из бутылочки небольшой глоток.
- Не отрава.

Отредактировано Вемур (Среда, 19 ноября, 2014г. 13:07:27)

Лететь оказалось совсем недалеко. Блеск и просвет между деревьями сразу бросались в глаза. Так-что, найти водопад, который был дальше по ходу течени реки оказалось совсем не сложно. Гул слышимый уже на подлете и обилие водяной пыли в воздухе сразу притягивали внимание. Красивый вид обрывая с которого низвергалась вода в окружении множества маленьких радуг портила сущая мелочь. На берегу что-то шевелилось.
Решив немного рискнуть, я сократил расстояние.
Да, это были небольшие двуногие нескладные существа. С такого расстояния сложно сказать точно, но и одного предположения о них было вполне достаточно, чтобы тут же его принять. Подлетать ближе я бы все-равно не рискнул - будет удачей, если они меня сейчас не заметили! Конечно облака могут послужить маскировкой, но не слишком долго, да и выше они, чем я сейчас. И в дополнение к этому волнению примешивалось еще одно. Вроде ничего страшного не происходило, тем не менее было явное ощущение что с Лореей что-то не так.
Энергично взмахнув крыльями я полетел к поляне раскопок уже с самого начала пути снижаясь и используя притяжение земли для ускорения.

Оказавшись над прогалиной, я первым делом окинул ее взглядом, но особых изменений не заметил- интересующие меня существа были на своих местах. Хотя Лорея... Еще не до конца приземлившись, я достаточно несолидно пробежался по земле гася скорость на ходу.
— Я нашел водопад! И на его вершине видно довольно много гоблинов.— Наконец подойдя ближе, я наклонил голову.— Все нормально?