1398 год, третий день Недели Подснежников

Едва успев свернуть на нужную улицу, полукровка уже заметил множество устремленных на него взглядов, почувствовал, что его рассматривают с интересом и завистью. Гость нищенствующих улиц был одет слишком богато, чтобы его появление здесь не было отмечено слоняющимися по ним зеваками: чего стоил один только шелк алой рубахи, прикрытой блестящим кольчужным нагрудником, и блеск самоцветов на рукоятях его скимитаров, крест-накрест закрепленных за спиной под белоснежной тканью плаща.
Впрочем, такое внимание отнюдь не смущало архонта Алмазного Консорциума, привыкшего выглядеть дерзко и роскошно в каждый из случаев, когда это было позволительно.
Вся обстановка старого бедняцкого квартала: картины, звуки, запахи переносили Танатоса в дни его юности, когда ночная тьма была его союзником, а дневного света он старательно избегал, посвящая все свободное время тренировкам, и лишь ночами заявляясь в чужие дома, чтобы ограбить те.
Он даже вспомнил дом покойной матери, стоявший на отшибе более зажиточных районов города, и фантомный запах фимиама, который царил внутри него почти каждый день.
Лишь видневшийся силуэт городской стены совершенно не вписывался в приятные образы воспоминаний давно минувших дней.
- Все, как и полагается, госпо... кхм, дамы, - якобы случайно осекся полукровка, обращаясь к двум своим спутницам, и широко улыбнулся.
Он выдержал короткую паузу, не сбавляя шага.
Дальнейший путь почти преграждала повозка фруктами, поставленная посреди улицы. Бородатый жизнерадостный торговец непринужденно болтал то с каким-то подростком-оборванцем, то с несколькими крестьянами, выбирающими подгнивший местами товар. Сценка, вполне обычная для улиц огромного торгового города, даже если разворачивалась в его бедных кварталах.
- Тучный верзила у входа, и покоробившееся здание, от которого за версту несет смрадом, но в котором каждый нищий, если ему удастся раздобыть пару монет сверх обычного дневного заработка, может на несколько дивных мгновений почувствовать себя королем и вдохнуть достаточно дурмана, чтобы позабыть о гноящихся на его зловонном теле язвах.
Танатос Хельм постарался все устроить так, чтобы на улицах сложно было заподозрить подвоха: Ар'Кали Денет, и сам Алмазный Консорциум никогда не рассчитывали на авось, и поэтому даже идя на дело с Фрэнки и его крысиными оборотнями, главарь позаботился о том, чтобы ничего не вызывало подозрений.
Задействовать для переговоров большое количество сил не имело смысла - явиться прямиком в "Грезы" Танатос планировал в сопровождении своего верного телохранителя Майи Атрикс и сестры-близнеца Луниэль А'Рэтх, которая должна была стать одним из главных предложений для торговли с Крысой Фрэнки и его бандой.
А вернее - ее таланты прекрасного лекаря.
В Вермилоне назревала серьезная междоусобица криминальных лидеров, и полукровка мог смело предположить, что Фрэнки не посмеет напасть на него даже в своих владениях, ведь не требовалось каких-то сложных расчетов и систем для того, чтобы предугадать, во что выльется для его людей убийство мирно настроенного "представителя" Алмазного Консорциума.
Если только, кто-то из контактеров Серой Гильдии не опередил Консорциум, вынудив крысиных оборотней принять сторону его гильдии.
Поэтому, о дополнительной безопасности для себя всегда следовало беспокоиться в первую очередь, даже если рядом была Майя Атрикс, в губительных магических силах которой он не сомневался точно так же, как в прирожденном целительском мастерстве дорогой сердцу сестры.
Трое бойцов из числа ликвидаторов Ар'Кали Денет почти ничем не привлекали к себе внимания: маскарад, учиненный торговцем фруктами, продолжался уже с самого утра. То был опытный маг Дугальд Марсдарссон: в возрасте, худощавый, с поседевшими волосами и такой же седой бородой. Одет он был в самую скромную одежду, которую мог позволить себе торговец, а из украшений носил только два потускневших серебряных перстня. Вместо пояса - грубая веревка, на ногах - потрепанные сандалии.
В тени недалеко от притона устроился бедствующий нищий, наконец-то найдя комфортное местечко для того, чтобы укрыться от солнца - его несуразные лохмотья были порваны во многих местах, а на голову нахлобучена соломенная шляпа, опущенная так низко, что тень закрывала и лицо мужчины по имени Антаржо Кемеролла. Лишь изредка он совершал короткие телодвижения, говорившие о том, что жизнь в его теле еще теплится: небрежно поднимал руку, стряхивая пыль с губ и бородки клинышком, после чего сильнее кутался в поношенные одеяния, под которыми успешно от посторонних глаз скрывалось добротно смазанное ядом оружие.
В засаде на крыше, растянувшись вдоль карниза, на который отбрасывало густую тень соседствующее здание, устроился третий человек с арбалетом. Ветер растрепал его длинные, тусклые, бурого цвета волосы, и отдельные пряди, вырвавшись из пучка, назойливо лезли в глаза. За спиной едва заметно колыхалась черная накидка в тон остальной одежде. Все его тело было перехлестнуто множеством лямок и ремней, на каждом из которых висели ножны либо с кинжалом, либо с каким-то другим другим оружием, а на бедре болталась длинная тонкая сабля.
До безобразия заношенные и стоптанные высокие кожаные сапоги Салмара Экнадила мягко упирались в шершавую кровлю крыши.
- Добро пожаловать в Грезы, иначе говоря, - тихо усмехнулся Танатос, уже издалека миролюбиво улыбаясь громиле, от расположения и жадности которого зависел успех попадания внутрь злачного заведения.
- Мои приветствия, здоровяк, - без обиняков произнес полукровка, когда верзила преградил ему путь, и прежде, чем человек может воспринять сказанные слова за повод размять свои кулаки, развернул собственную ладонь, в которых явственно блестела серебряная монета в окружении горсти из восьми медяков.
- Мне бы хотелось, чтобы Фрэнки был оповещен о моем визите, - подмигнул Танатос, дожидаясь разрешения ему и его сопровождающим войти внутрь.

По обыкновению, Луня всегда вставала рано. И мало спала. Это, конечно, сказывалось на ее внешности, она выглядела всегда, как воробей, после передряги. Чуть помятая, но с живым огоньком в глазах, готовая к свершениям. Да, последнее время эта недостающая часть Луни вернулась к ней, иногда даже улыбка проступала на губах в стенах Красной Луны. Это не значило, что она смирилась, но и относилась немного по-другому. Адаптировалась, вот это то самое слово, которым можно было описать состояние Луни в борделе. Она, конечно, не начала употреблять и беспорядочно сношаться, как это делали, видимо все, кто состоял в Консорциуме. При том без разницы, какого пола партнер. Как это было мерзко. Луне честно, хотелось плюнуть и провалиться сквозь землю. Как жаль, что плевки не провоцируют проваливаний… И умереть было бы проще и верблюдов на улицах стало бы меньше
Сейчас, в этом шествии, Луня смотрелась, как человек, который максимально пытался показать «я не с ними», при том, всем своим видом. Она всегда выглядела чопорно. Предельно просто и не богато. Да и можно ли в повседневность вносить какие-либо дорогие платья, когда в любой момент его могут залить кровью? Так было раньше. Теперь ей все предоставляли (а порой сами потом и рвали это на ней), потому что всего, что у нее было – она лишилась. Ей больше всего хотелось вернуться к прежней жизни. Платье зеленого сукна, на тон светлее плащ, шея, замотанная вязанным платком темного цвета и волосы, подобранные, лишь несколько прядей были отпущены симметрично обрамляя лицо. Она не могла себе позволить плохо выглядеть на людях.
Ей всегда было плевать, кого лечить, но сейчас, даже стало интересно, встретит ли она кого-нибудь из своих пациентов? Вполне возможно, за целый век  практики. Может быть, там ей помогут? Огонек надежды загорелся в Луне, заставив с куда большим энтузиазмом идти. Хотя, какая разница, с кем быть? С безумным братом, которого срывает на то, чтобы попытаться облапать и его компашку, более сдержанную, но не менее противную. Или в притоне, где на тебя всем плевать и просто не отпустят, пока не исследуют старинными методами. В притонах нет Орфена, который может защитить. Луня вновь осунулась, поняв, что не лучшая мысль пришла в ее голову.
- язвы? У кого?
Как будто очнувшись, она решила отвлечься на то, что происходило вокруг. Идя чуть позади, она огляделась, но никого с язвами так и не обнаружила. Только одного бродягу, которому было не очень хорошо. Однако, судя по всему, скоро после паленого алкоголя его желудку скоро станет лучше. Вздох. Все, спокойствие.Она поняла, что лучше Красная Луна, чем кто попало.
Отвернувшись от поиска язв, она просто, ну вообще не заметила полудемона с артефактом незаметности.
«миленькая?» - подумала Луня с легким удивлением, которое, впрочем, не отразилось на ее лице. Хотелось начать срач С голом по правую сторону,  но пришлось воздержаться
- я знаю
Холодно ответила, отвернувшись вообще в противоположную сторону, рассматривая там что-то… или кого-то. Нескольких людей она узнала. Кого-то смутно припоминала. Но в остальном, ничего интересного. Что будет дальше? Она приметила нескольких потенциальных больных
- Может быть, я здесь подожду?
Тихо спросив у Танатоса, Луня надеялась удалиться от этой компании в место, более приятное ее душе.

Отредактировано Лун А'Рэтх (Пятница, 20 марта, 2015г. 14:57:30)

- Может быть, я здесь подожду? - чего-то подобного полукровка ожидал от сестры, поэтому сразу же отрицательно мотнул головой и заключил ее ладонь в объятия собственной, тем самым вынуждая послушно встать рядом во время разговора с охранником Грез. Если бы это было возможно, Танатос Хельм с удовольствием бы оставил ее в Красной Луне, в действительности не горя желанием ради каких-то собственных прихотей брать Луниэль в это мерзкое даже по его мнению место.
Но он нуждался в ее присутствии на встрече, иначе, предложение грозится потерять весь свой вес и убедительность.
Танатос нутром почуял, что назревает неладное. В душе, он жестоко сочувствовал охраннику, демонстративно сплюнувшему под ноги Майи, и с тщательно скрываемым напряжением наблюдал за полудемоном, уже готовый к тому, что в следующий момент с пальцев руки его телохранителя слетит молния и поразит несчастного. Или Майя выхватит меч и пригвоздит громилу к стенке заведения, что Фрэнки так же вряд ли расценит, как дружеский жест.
Поэтому, полукровка поспешил схватить крум'ариаш за запястье, предупреждая о том, что сейчас не самое лучшее время для гордости.
- Френки у себя в номере. Только я не уверен, что он в состоянии с тобой разговаривать.
- Уверен, это дело поправимо, - без тени угрозы улыбнулся Танатос, пересекая порог притона, и заодно утягивая с собой сестру, руку которой по-прежнему сжимал в своей ладони. Резкий звук удара по стене почти не смутил полукровку, лишь заставил на мгновение оглянуться, чтобы убедиться, что это не Майя Атрикс сейчас разбивает череп охранника об крепкую деревянную кладку.
Убедившись, что крум'ариаш благополучно миновала своего обидчика, полукровка приобнял сестру за плечо и повел вглубь заведения.
Танатос шел по коридору, нарочито громко стуча сапогами по полу. Ему не хотелось напугать главаря притона и его подельников своим внезапным появлением (неизвестно, слышал ли Фрэнки сигнал охранника в том состоянии, которое непрозрачным намеком тот спрогнозировал).
Но еще больше ему не хотелось, чтобы Луниэль отстала, или попыталась улизнуть, скрывшись в комнате, а то и вовсе второпях выбежав в дверь, через которую троица попала внутрь Грез, и потому крепко держал ее за руку, успокаивая и одновременно с тем не позволяя сбежать.
Полукровка мимоходом подумал, как это место отличается от ставшей привычной ему Красной Луны - даже немногочисленные девушки в Грезах, которых он успел приметить, не могли идти в сравнение с элитными куртизанками борделя Орфена, а от стойкого запаха болотной дурман-травы у Танатоса едва не закружилась голова.
Ароматы, царившие в заведении, значительно разнились со жгущимися в Красной Луне благовониями, вроде фимиама.
Остановившись напротив приоткрытой двери, ведущей в комнату Фрэнки, Танатос брезгливо провел ногтем по ее поверхности, рассматривая то, как слой грязи вперемешку с высохшими кровавыми ошметками собирается под ним, и с той же гримасой отвращения смахнул ее на пол.
Не сложно было догадаться, какая обстановка кроется по ту сторону.
- Миленько, - едва слышно прокомментировал полукровка.
Когда едва не ударивший в глаза дым от раскуривавшейся в помещении травки позволил взглянуть на то, что так яро заслонял, Танатос, подавив рвущееся наружу желание как следует прокашляться, окинул взглядом немногочисленную мебель, стоимость которой, по его мимолетным раздумьям, могла вполне превысить стоимость всего этого здания, в котором расположился притон Грезы, после чего перевел внимание на людей, вальяжно разместившихся на ней в свое удовольствие.
Поскольку Танатос вполне мог произвести простейшие математические расчеты, он быстро прикинул себе количество представлявших угрозу людей: им оказался один-единственный амбал, стоящий поодаль от остальных, и женщина, практически ощетинившаяся, как только распахнувшаяся дверь предстала ее взору трио необычных гостей. Неизвестно, на что она была способна, пребывая в имидже обычной шлюхи, но в очертаниях ее внешности ясно прослеживалась крысиная ликантропия, из-за которой дружки Фрэнки так интересовали Танатоса.
Однако, состроив гримасу, она все же не смогла избежать ответного красноречивого взгляда от Хельма, с лица которого на несколько мгновений слетело все дружелюбие, оставив ледяной, угрожающий ей настрой.
Так же быстро, как вернул на лицо непринужденную улыбку, Танатос уличил среди присутствующих в комнате главаря: как известно, именно таким достаются все самые роскошные блага в лице падших ревнивых женщин. Только неизвестно, к чему более ревнивых: вниманию к себе таких лидеров, или положению, которое обеспечивает разделенная с ними постель.
- И кто же ты у нас? А, красавчик? - словно бы в подтверждении мыслей полукровки подал голос низкорослый паренек худощавого телосложения, на котором практически разлеглась та единственная в комнате девушка. Примерно таким себе Хельм и представлял Фрэнки, ориентируясь на описание его фигуры своими лучшими информаторами.
- Обычно, моя слава бежит впереди меня, - пустив в ход свою самую обаятельную улыбку и низко поклонившись, ответил Танатос.
- Танатос Хельм, представитель интересов Алмазного Консорциума и близкий приятель Орфена Ланнока, владельца известного на весь город дома терпимости "Красной Луны", к вашим услугам.
Выпрямляясь после поклона, Танатос чуть вывернул левую ногу и словно бы невзначай коснулся каблуком сапога копыта Майи, сигнализируя ей о том, чтобы наблюдала за обстановкой позади них в коридоре.
Люди, населявшие зловонное чрево Вермилона, каждый миг своей жизни проводили на краю гибели. А те же, кто стремился возвыситься над ними, были вынуждены эту угрозы им обеспечивать, и избавлять себя от схожей перспективы. Поэтому созданная Хельмом очень давно группировка под названием Ар'Кали Денет стремилась взращивать в своих рядах профессионалов, приученных к такой настороженности, какой редко ведала другая культура.
Как грызуны, живущие в разветвленных подземных норах вместе с сотнями и тысячами других обитателей, ее участники разработали сложную систему предупредительных знаков, вроде кивков, свистов, незаметных жестов.
- А это, - Танатос повернул голову в сторону Луниэль, и мягко притянул к себе за руку, сразу же обнимая за плечо, - Моя драгоценная сестра, миледи Луниэль Хельм. Сегодня, она станет предложением тебе, от которого ты вряд ли захочешь отказаться.
Полукровка пошло подмигнул Фрэнки, и, пользуясь секундным промедлением, которое могло бы уйти у накуренного крысиного оборотня на восприятие его слов, шепнул эльфийке на ухо: "Расслабься".
Все же, Танатос доверял Луниэль, и был уверен, что заранее предупрежденная о его задумке, она не испортит ее мнимым страхом от двусмысленности слов брата и попытками вырваться прочь из комнаты.

Отредактировано Танатос Хельм (Понедельник, 23 марта, 2015г. 15:52:06)

- не стоит
Миледи Хельм могла себе позволить чуточку наглости. Миледи Хельм была под защитой своего брата. После того, как между ними воцарилось перемирие, Луня становилась менее нервной, чувствуя себя более защищенной во враждебном месте. А как только она покинет бордель, то все станет на свои места, она сможет заниматься тем, что было ей приятно. Конечно, будь сейчас рядом Ширрен, то Луня бы чувствовала себя в куда большей безопасности.
- ну, хорошо-хорошо, Хельм, я просто поинтересовалась
Полукровка чуточку загрустила, видя потенциального больного. Она еще до него доберется! И причинит лечение. Наверное. Когда-нибудь. Чуть нервно она сжала руку брата. Это было очень странно, но почти полгода вместе сделало свое дело – Танатос не виделся ей настолько больным выродком, как раньше. Теперь он просто выродок.
И громила, своей реакцией на полудемона вызвал у Луни одобрительный смешок. Может быть, потасовка начнется прямо сейчас? Тогда сходу появятся пациенты. Можно бы было попробовать сделать ставку надежды на громилу, но такие не очень умные, но крепкие чаще всего не выживают в потасовках.
Внутри здания она была напряжена. И ей совершенно не нравилось, кто идет сзади, поэтому, чутье полукровки подсказывало – быть неприятностям. И они были. Только ладонь рогатой ударила по воздуху, ибо Луне было не привыкать к тому, что ее постоянно нужно кому-то облапать, попытаться хлопнуть и просто ущипнуть. Это развило превосходное нимание и реакцию уворота - резко ускорила шаг, повернув на секунду тело, делая несколько шагов плечом вперед и таким образом уходя от удара.
- Сегодня мой черный список может пополнится теми, над кем скальпель может дрогнуть. Ждать я умею веками. Родной, ты же не позволишь больше подобному инциденту повториться? Я очень бы не хотела пополнять свое профессиональное кладбище
Это была даже не угроза, а просьба в странном виде. Полукровку задело такое поведение рогатой. Ее вообще часто задевало поведение окружающих в Красной Луне. Вновь было напоминание о том, что она просто пленник Консорциума, обладающий очень малыми правами. Она имела право хранить молчание. В такое время, стоило больше дружить с окружающими, нежели враждовать. Но это Луня, она не умеет сдерживать себя, когда собеседник урод. То есть, пациентов она терпит, а вот здоровых…
Танатос, услышав просьбу целительницы, злобно посмотрел через плечо, почти до щелочки сузив свой единственный глаз, который не закрывала маска.
- Майя. Прекрати приставать к моей сестре, если рога дороги, - настойчиво приказал он своему телохранителю, и крепче обнял Луниэль, чтобы она успокоилась.
Луня чуть поморщилась от запаха в помещении и без какого-либо стеснения натянула по самый нос темный шарф, который был на шее.Так было определенно полезней дышать. Поскольку в помещении дышать было нечем. Она просто скромно стояла за левым плечом брата, скользя взглядом по окружающим. Было интересно их осмотреть. Пока что же она искала внешние признаки болезней и методы их излечения. Взгляд задержался на шрамах девушки. Может быть, она согласится их убрать? А то у Танатоса от шрама избавиться духа не хватало.
Кажется, ей надо было подать признаки жизни улыбкой, которая была едва видна из-за сползшего шарфа. Полукровка вела себя естественно, не возмущаясь. У нее был разговор с братом ранним утром по поводу этой небольшой прогулки, именно поэтому Луня, была совершенно спокойна двойственности сказанных слов. Хотя, нет. Где-то глубоко в подсознании она боялась предательства с его стороны. Боялась, что он толкнет ее к Френки и на этом все кончится. Для нее.
- Рада знакомству со столь уважаемым господином
Она вела себя так, будто все хорошо, изобразив легкий реверанс. Однако, за непроницаемой маской доброжелательности покоился страх. Ей было здесь не только не привычно, но и страшно. Ведь опять, она может что-то не так сделать и поставить под угрозу Ширрен.

- Сильва, заткнись!
Танатос одобрительно хмыкнул. Судя по тому, как скоро Фрэнки растерял интерес к своей любовнице после огласки предложения и мимолетного знакомства с Луниэль, главарь крысиных оборотней определенно был доволен таким подарком судьбы. Вся проблема, очень неприятная для Фрэнки, заключалась лишь в том, что никто (а тем более, просто бравадистая шайка крысиных оборотней), кроме самого Танатоса не достоин такого дара, как его сестра.
За исключением, разве что, Орфена. Но это уже совсем другая история.
- Может хочешь, что бы мы ее сделали одной из нас?
Танатос раплылся в широкой плутовской улыбке, облизнув пересохшие тонкие губы - клубящиеся пары дурмана неприятно сушили лицо, несмотря на то, что ощущения были фантомными, навеянными неприязнью самого Танатоса к этому месту.
- Ну разве же стоит портить столь милую мордашку? Ах, это было бы слишком жестоко. Ей не пойдут крысиные черты, уж поверь мне, - полукровка мягко приподнял сестру за подбородок, заставляя взглянуть на себя под предлогом театральности. Впрочем, Танатос никогда не упускал возможность вновь и вновь разглядывать Луниэль, и поэтому, удостоил ее новым изучающим взглядом, который не обошел вниманием и аметистовые глаза эльфийки.
Слишком красивые, чтобы не заглянуть в них лишний раз.
- Но зато ее руки... - продолжил Танатос, отпуская подбородок эльфийки и успокаивающе проводя рукой по алым волосам.
- Это же дар самого Аскетора! Целитель, каких ты еще не видел - пожалуй, лучше не найти во всем Вермилоне.
Танатос, конечно, привирал, одаривая Луниэль тонной лести, чтобы в лучшем свете зарекомендовать ее перед Фрэнки и его оборотнями. В конечном счете, ему было, что предложить помимо целительской помощи, но желания излишне расточительствоваться на эту банду не появлялось.
Крысиные оборотни, безусловно, полезное приобретение к числу городских шайек, находящихся под властью Алмазного Консорциума, однако кто знает, как много пользы принесет свора Фрэнки.
К тому же, благодаря ему, у Танатоса теперь будут прекрасные новости для Моргвата, давно ищущего способ препятствовать собственным обращениям. Полукровка был уверен, что мальчишка с негодованием воспримет такую идею, и его очередная вспышка вредности окажется приятной музыкой для ушей Хельма после тяжелой середины дня, проведенной в прокуренных дешевым наркотиком Грезах.
- Мне доводилось слышать о том, что болезням оборотни не подвержены. Но возможно, кому-то из вас в скором времени потребуется помощь профессионального хирурга, которым является моя дорогая Луниэль. Или же... Ты просто захочешь убрать с лица своей женщины этот уродливый шрам, - Танатос зло покосился на Сильву, состроив гримасу отвращения при виде ее лица. Полукровка никогда не любил дешевых шлюх, которыми полнятся захудалые портовые таверны. А те, в свою очередь, не любили его.
Куда больше Танатос тяготел к обаятельным, и зачастую очень интересным работницам элитных заведений.
- Мне кое-что требуется от тебя, и я намерен это получить, однако ты тоже можешь не остаться внакладе.
Танатос перекинул упавший на лицо локон красных волос за ухо, и не спеша прошел к свободному дивану, вольготно разместившись на том. Помимо реакции амбала-охранника, за которой он следил краем глаза, полукровку сразу же охватило легкое беспокойство за чистоту своего белоснежного плаща.
- Позволь же мне перейти к делу, Фрэнки, - спокойным тоном ответил полукровка, наигранно пропустив мимо ушей слова о лунном цикле.
- Ветер войны дует в сторону твоих... владений, - перед последним словом, Танатос огляделся вокруг, еще раз обводя взглядом завешанное туманом болотной дурман-травы. Взгляд скользнул по дорогой мебели, придававшей хоть какое-то уважение к делам Фрэнки (или уверенность в том, что у него есть какой-то доход?), снова амбалу в стороне, по скалящейся шлюхи главаря крысиных оборотней, примостившейся на полу подле его ног.
Последняя была самой интересной картиной: полукровка уже не первую минуту воздерживался от желания потянуться к револьверу под полами своего плаща и показать той, как выглядит смерть, притаившаяся в жерле черного дула.
- Но кажется, ты не замечаешь его завываний за сладостными парами дурмана.
Полукровка провел пальцами по клиновидной бородке, приглаживая ту.
- Лунный цикл не поможет, когда в спину уткнется заточенная сталь. Ты ведь не хочешь, чтобы кто-то мешал тебе дальше наводить страх на квартал и жить здесь полной удовольствия жизнью, как ты и поступаешь сейчас?
Танатос с улыбкой поглядел на Майю, и подмигнул той. Двумя пальцами полукровка демонстративно для своего телохранителя почесал свою шею, намекая на излишнюю духоту и жару в комнате.
- Положение изменилось. Как бы не прискорбно было сообщать тебе это, но подполье Вермилона вот-вот окажется меж двух высоких морских валов. Когда они схлестнутся, тебя и твоих сообщников затопит. Надо плыть, Фрэнки.

- Ладно-ладно, успокойтесь. Раскудахтались тут, - раздосадованно произнесла Майя. А на словах про рога так и вовсе запнулась, очевидно занервничав и уставив взгляд в пол - слишком мало на ее памяти было моментов, когда угрозы этого полукровки расходились с делом.
Хотя рогатая подозревала, что красноволосый извращенец имеет особую симпатию к своей сестре. Как же это мило! Просто настолько мило, что глаза Майи готовы были сделать отверстие в рогах и вытечь через них от приступа умиления из-за особенной любви брата к сестренке.
Слишком много сентиментальности, да. Кто ударил Хельма? Почему целились именно в голову?
Разговоры... переговоры... Эм, обсуждение? Майя точно не знала, как можно охарактеризовать диалог Танатоса с Фрэнки, и явно скучала в стороне, поскольку участия принять в нем не могла. Ершистой деснице полукровки не впервой было присутствовать с Хельмом на таких делах. Некоторые даже приходилось вести самой, собрав всю волю в кулак и не угрожая вспышками молний в дюйме от лица бедолаги через пару минут после язвительных знакомств.
Хотя гораздо больше Атрикс просто интересовало то, что задумал Танатоса. После двадцати лет с ним в одном деле, ей сложно было поверить, что полукровка ограничится лишь вербовкой крысиных оборотней на свою сторону, даже не попытавшись сразу же выставить в качестве одной из многочисленных граней своих планов.
Это было хоть каким-то развлечением: гадать, к чему Хельм клонит.
Майя насупилась, недобро глядя на Лун из-под капюшона плаща. Настолько она была сейчас беспомощна, что хвост крум'ариаш яростно заметался из стороны в сторону под плащом: хотелось, очень яростно хотелось сделать что-то в ответ! Настолько Майю это злило, что она готова была на месте прыгать, потому что не имеет право сделать что-то в ответ.
Сделать что-то плохое для Лун в ответ. Калечить, побить лицом об пол... Пришлось просто поднять руку и пригрозить полукровке кулачком.
- Мне кое-что требуется от тебя, и я намерен это получить, однако ты тоже можешь не остаться внакладе.
Танатос несколько разрядил напряжение. Майя снова сосредоточилась на наблюдении за обстановкой вокруг, хотя сдвинься с места тот амбал, она бы определенно это заметила, даже будучи рассеянной - из всех здесь, только он и представлял угрозу. Возможно, шлюха Фрэнки еще. И сам Фрэнки, уже продемонстрировавший возможности перевоплащения своего организма.
- Лунный цикл не поможет, когда в спину уткнется заточенная сталь. Ты ведь не хочешь, чтобы кто-то мешал тебе дальше наводить страх на квартал и жить здесь полной удовольствия жизнью, как ты и поступаешь сейчас?
Танатос отдал жест, быстро воспринятый Атрикс за указание действовать в качестве прислуги для максимального комфорта его ягодиц на прокуренном диване.
Сложив перед собой ладони, рогатая быстро произвела несколько движений пальцами, складывая те в цельное и последовательное плетение заклинания путем магических пасов.
- Vaita sambe ringa, - Майя, как всегда, решила не утруждать себя магическим опахалом для надменного полукровки, и вместе легкого бриза в сторону Хельма, предпочла погрузить в холод все помещение. Собственно, полукровка сам виноват - понятнее жестикулировать надо. А то кто знает, как именно он хочет от жары избавиться.
Хотя зная Танатоса, крум'ариаш смело предполагала, что он просто хочет припугнуть Фрэнки короткой демонстрацией силы одного из своих людей. Вот жаль только, он Майю никогда не расхваливал так много и приятно, как Луниэль пару минут назад - крум'ариаш даже чуть приревновала к таким отзывам о лекаре. Лестным отзывам, между прочим! Хотя...
На комплименты Танатос - как типичная работница Красной Луны: всегда готов.
- Положение изменилось. Как бы не прискорбно было сообщать тебе это, но подполье Вермилона вот-вот окажется меж двух высоких морских валов. Когда они схлестнутся, тебя и твоих сообщников затопит. Надо плыть, Фрэнки.
"Или получить веслом по голове", - мысленно добавила Майя и тихо хмыкнула из-под капюшона. Долго потешаться крум'ариаш не довелось - эльфийка, красивая ничуть не меньше, чем ее наглый братец, потихоньку принялась ретироваться за плечо рогатой. И последняя такого шанса упускать явно не собиралась. Это ведь, не приставание, верно? Просто... поддержка.
- А ты не продрогнешь, сладенькая? - ласково обратилась Майя к Лун, когда та оказалась почти что за ее плечом, и даже отодвинула в сторону полу своего плаща, намеком предлагая укрыть под толстой теплой тканью.

Написано в соавторстве с Лун А'Рэтх и Майей Атрикс

- Волна которая поглотит всех, говоришь?
- Встречные волны, - вежливо поправил Хельм одурманенного главаря банды крысиных оборотней.
- Я не собираюсь насильно навязывать тебе выбор, мой крысиный друг. Я лишь хочу объяснить, насколько мощные эти волны, что схлестнутся над городом, и как важно тебе плыть в ту или другую сторону, чтобы масса воды не утянула всех на дно.
Приковав все внимание Фрэнки к себе, Танатос открыл для Майи возможность пойти собственным путем в этих переговорах, дабы сыскать если не более выгодные, то такие условия окончания встречи, что были бы значительно удобнее для архонта Алмазного Консорциума.
Полукровка еще не знал, что задумала колдунья, когда вместо ожидаемого бриза, направленного в его сторону, температура в помещении стремительно принялась падать.
Танатосу потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить необычный ход Майи, и когда осознание мотивов, которыми она руководствовалась снизошло на полукровку, тень плотоядной усмешки тронула его тонкие губы.
Луня уже с десяток раз решила, что жизнь отстой и зачем она только согласилась пойти. Надо было отказаться. Сейчас бы она читала какой-нибудь фолиант, училась, совершенствовалась, сидя на теплой и мягкой постели, а вместо этого она рисковала получить передозировку дурман-травы. Это было, как минимум. Сердце эльфийки тяжело стучало, как от испуга, так и от примесей в воздухе.
Полукровка, как на стену невидимую натолкнулась, встретившись взглядом с Майей, просто не желая к ней приближаться, отступая в сторону.
- Не продрогну, - уверенно сказала Луниэль, почувствовав приятную прохладу. Еще шаг и она все же предпочла стеночку подпереть. Размазаться по этой самой стеночке и надеяться на то, что ей ничего не будет. Она хотела, чтобы это быстрей закончилось. Все договорились и она была бы свободна.
Как жаль, что Ширрен не с ней.
Крум'ариаш лишь безучастно пожала плечами в ответ, мол, тебе предлагали, но дело теперь твое, так уж и быть. Ее внимание вновь вернулось на архонта Алмазного Консорциума, и как раз вовремя, чтобы заметить, как резко переменилась ситуация в комнате.
А Луниэль, занятая поспешным отступлением назад, поначалу и не заметила, как все переменилось.
Не понравилась прохлада? А жаль, она была прекрасной для просветления голодающего по кислороду мозга. Луне сильно хотелось спать в этом помещении, а прохлада принесла немного бодрости. Она попыталась совладать с собой, прижимаясь к стене, скрестив руки на груди, потом все же прижав одну к лицу, начав чуть нервно грызть ноготь на большом пальце
- А может, не надо?
Последний глас надежды звучал в ее голосе, но никого, кроме Танатоса, он не обеспокоил. С самого начала полукровка рассчитывал избежать кровопролития, но зачастую, именно оно необходимо, чтобы получить себе не только верность, но и залог ее исполнения.
Но все же, Луниэль не хотела понимать эту сложную истину. Зачем драться, если можно не драться? У всех было оружие, кроме нее. Она могла орудовать только убеганием, но отступать было некуда. Как же это было неприятно!
Хельм это прекрасно понимал, и сейчас беспокоился не за свою жизнь или планы на крысиных оборотней Фрэнки, а за сохранность сестры, которая совершенно не знакома с наукой сражения, за исключением лишь преподанных ей в ландграфстве уроках стрельбы из лука.
Она проскользила вдоль стены, пока не уперлась в предмет мебели, надеясь, что ее не заметят за общей дракой. Вон за теми, телами на диванчике, спрячется. Дрожащие, холодные пальцы, сжались еще сильнее.
Едва Фрэнки принялся преображаться в свою вторую, звериную ипостась, Танатос вскочил с кресла, отбрасывая в стороны полы белоснежного плаща, уже успевшего собрать на себя грязь с места, где только что сидел полукровка. В считанные секунды он выхватил револьверы, висевшие по обе стороны пояса, и направил один на Фрэнки, а другой - на амбала, который с самого прихода гостей стоял поодаль остальных, прислонившись к стене, а теперь уверенно выдвинулся к ним.
- Мне же потом ваши раны зашивать придется...
Тихо, тихо пробубнила себе под нос. Целители, конечно, люди неприкосновенные в большинстве случаев, ибо полезны всегда, но Луня не была уверена, что когда рядом Танатос есть шанс не получить по лицу. Или не получить случайную пулю. А если он в нее выстрелит?
Майя так же не теряла времени попросту, позабыв о своих заигрываниях с прелестной сестрой Хельма. Как только Сильва упала на четвереньки, крум'ариаш среагировала почти сразу же, кинувшись вперед и норовя наградить ту тяжелым ударом своего копыта по лицу.
Не мешкая, сразу же после своего финта Майя отскочила назад, и на ходу обнажила полуторный бастард, до этого времени висевший сбоку ее пояса на перевязи. Тонкие, увенчанные когтями пальцы крум'ариаш проскользили по клинку, быстрыми движениями словно бы вырисовывая на нем невидимые узоры.
- Thilia nizzre', zotreth lit'h morvudd, - шептала Майя заклинание, будто науськивая лезвие своего оружия, как если бы оно было живое.
"Засверкай молниями, срази в пепел врагов" - примерно так звучали слова, произнесенные рогатой колдуньей. Лезвие "Рассветного зверя" заискрилось, заключенное в магическую оболочку из молний, и Майя приняла боевую стойку, готовая разить каждого, кому не посчастливиться попасть под смертоносное, усиленное боевой магией оружие.
- Не будь глупцом, Фрэнки. Мои люди снаружи только дожидаются команды, как и те, что побеспокоились заранее попасть внутрь Грез, - соврал Хельм, поскольку внутри Грез не было ни одного его человека. Полукровка обожал опасность, и потому решил не забирать у Фрэнки преимущества его территории, однако руку с надетым на палец кольцом под названием "Связист" держал поближе к уровню подбородка, чтобы вовремя отдать приказание человеку возле притона, с которым через артефакт была установлена мысленная связь.
- Неужто против всего Консорциума выступишь? Говорят, их лидеры жестоки и никогда не прощают вмешательства против себя или своего бизнеса.
Меч Майи тем временем, яростно шипя заклинанием, описал дугу перед колдуньей, чтобы не дать никому из потенциальных врагов возможности подойти поближе.
- Ты бы послушал меня, - посоветовал Танатос.

Отредактировано Танатос Хельм (Понедельник, 20 апреля, 2015г. 15:43:32)

Часы длились долго. После того как каждый из теневых «лидеров» клана дал свое согласие, ожидание ответного хода стало настоящим испытанием. К примеру, Эдвард решил напиться. Отыскав самое тихое (в его понимании) место, он заказал самого дорого вина. Вкусное, сладкий красный бархат, так как он любил, одно только остановило достижение цели - напряжение. Неиссякаемый поток адреналина, что бился в его сосудах, как пленник, не позволяя стражникам уснуть. Так прошел его вечер: «деньги, спущенные насмарку, а вино в сточную канаву…»

Лукас провел свое время в компании женщины, которая позволяла себе отдавать ему подзатыльники при студентах, и быть нежной, когда оставались наедине. Она знала все и была счастлива, что наконец-то эта Женщина перестанет довлеть над его шеей. Она не была знакома с Темной леди, и не знала даже половины правды происходящей в крепости Боромар, но делить любимого мужчину с кем-то… Лукас обещал вернуться, и даже имел наглость обещать, что постарается отказаться от любого предложения служения кому-либо впредь.

Джэй Ли оставался один. Ему выпала возможность подумать, а потом описать свои мысли в письме к сыну. Человек устал. Он был всего лишь человеком, над которым висело чувство долга, ответственности и чести. Все ж в прошлом он был военным, и полагал, что истинный воин ни при каких обстоятельствах не должен становится предателем (даже если «господин» мертв). Наверное от того на утро, его глаза были восполнены, а кошачьи трели раздражали как назойливые мухи.

Все трое должны были встретиться перед собранием, чтобы обеспечить свободный доступ соклановцам к месту встречи. Пускай черти из Инквизиции обещали никого не трогать, все сошлись на мысли, что не стоит доверять протянутой руке с костью на ладони. Лукас и Джэй прибыли к указанному месту сбросив с себя возможных преследователей. Они прекрасно понимали, что на месте встречи их уже будут ждать люди Лиса, но тот час, потерянный из-под глаз «рыжих» был ценным для всех.
Эдвард же прибыл на встречу раньше всех и распоряжался, благополучием приходивших почитателей поэзии, пока на противоположном конце улицы не появился он… 

Ганнибал, или ожившее в нем существо, вышло на улицу, которая вела к месту встречи. Трепет внутри зверя, еще больше разгорался.
Маг оказался не терпелив, наверное от того в нескольких кварталах позади, в небольшой улочке остались два мертвых тела. «Воротилы» новой теневой власти, позарились на необычного гостя, предвкушая легкую добычу. Его тело запомнило, как руки магическим всплеском рассекали части тел, как острый нож рыбную филей. И теперь голод, только усилился. Где-то в душе, он даже злился на безмозглое отребье, что не смогло его удовлетворить.
Заприметив фигуру на пути, он сбавил шаг. Незнакомец явно его узнал, узнал парня, в теле которого он был, а следовало быть осторожным. Маг видел магическую ауру, витавшую вокруг привратника, и она была особенной, что-то опасное таилось там:
«Наконец, достойный противник! Тебе повезло заиметь таких друзей…»

Появление одновременно двух фигур на «шахматной» улице, заставило его несколько напрячься. Чего скрывать, на затылке выступила прохладная испарина, а вслед за ней до самого копчика пробежала неприятная волна возбуждения. На месте господина Ренато, который всем своим видом выказывал спокойствие, Эдди не мог похвастаться хладнокровием. Повисла неловкая пауза, прежде чем лицедей ответил на вопрос Лиса. Все это время он не отрывал взгляда от иной фигуры, которая уверенным шагом направлялась к месту встречи. В человеке напротив, изменилось многое. Об этом точно знал мистер Грей, и кто знал, возможно, догадывался новый партнер.
Раньше движения и шаг Ганнибал был более напряженным, от того быстрым, а этот «незнакомец» словно делал расстановку перенося вес с одной ноги на другую – «самоуверенный наглец» - вот как бы окрестил его Эдди, не знай парня ранее. Прямая осанка, которая никогда не была свойственная эмиссару во время прогулки и холодный прямолинейный взгляд. Человек словно видел суть происходящего, и это заставляло его обретать силу, отчего каждый встречный неосознанно стремился убраться с его пути. Со стороны это было похоже на то, как плуг вспахивает мягкий песок.
- Нет, - с трудом вернул Ренато, ожидаемый ответ. Все тело Эдварда сейчас напоминало сплошной монолит.
Глаза иллюзиониста обдало жаром от напряжения. Именно то позволило ему выйти из мимолетного ступора и начать медленно  и тяжеловесно моргать, увеличивая темп с каждым разом, вскоре он жмурился и кривил лицо, словно ему насыпали под веки песка. Появилась легкая головная боль. Мужчина заставил себя, сделать шаг назад, чтобы не потерять равновесие.
«Все в порядке…» - успокаивал он себя: «Это всего лишь наш старый, добрый друг…» - может именно сейчас к осознанию подходило, что Эдвард не желал видеть Ганнибала здесь и сейчас: «Ведь все в порядке?!» - спрашивал он себя и не находил ответа.
Ганнибал уже приблизился на добрый десяток шагов, как Эдвард Грей в непривычной для него манере (не проронив ни слова), развернулся в пол оборота и последовал в тень здания. Первым делом он хотел отыскать Джэя и сейчас его меньше всего заботили сторонние наблюдатели и собравшие на поминки «любители поэзии».

Фредерик, я отпишусь завтра за Ганьку потом ты