-Но не все понимают эти слова. Обычно считается - чем старше, тем умнее и если ты не согласен - то и к стенке поставить недолго, - Гастон судорожно сглотнул.
Ему не довелось это испытать, но сколько же раз он видел, как платились за несогласные слова и мысли другие! С отцом разговор всегда был короток. Даже слишком короток. Арбалетный болт пробивает кости черепа - и хороните по своему обычаю. А если некому хоронить - яму с негашёной известью не так и трудно вырыть.
От более чем тяжёлых воспоминаний его отвлёк голос. Повернувшись на него, он увидел стоящую на импровизированной сцене девушку со струнным инструментом в руке. О чём была её песня - он не вслушивался. Он давно научился пропускать смысл сквозь себя, его гораздо больше интересовал голос. А он действительно был превосходен. Ни у одной из партнёрш по выступлениям не было ничего подобного.
-Как-то здесь скучновато... - донеслись до него слова эльфийки.
-Позвольте теперь мне, - он улыбнулся ей и поднялся с места.
Играть на губной гармошке и петь одновременно - для этого надо быть Змеем Горынычем, так что придётся обойтись без музыки, ибо гитару здесь вряд ли отыщешь в столь срочном порядке. Но музыка не всегда требуется. Можно и а-капелла.
-Дамы и господа, - он был уже на сцене, - надеюсь, что после столь прекрасного выступления, - тут он поклонился девушке, - вы не забросаете мою импровизацию помидорами.
Конечно, импровизировать он не собирался, репертуар более чем обширен - но импровизированным, даже спонтанным было само это решение. И не вспомнить, сколько раз он уже поступал в своей жизни.
-После тебя - потоп,
После тебя - пустыня,
Я потерял свое убежище,
Частичку вселенной, - зазвучал в таверне голос, привыкший за многие и многие годы к подобному. -
После тебя - начало
Ледникового периода,
Почти неизведанный холод,
Прах в пыли.
Внезапно перед внутренним взором встало его первое исполнение этой песни. Пыльная сцена на какой-то ярмарке. Его тогда действительно закидали, но не помидорами, а апельсинами - хотя бы было что поесть. Как давно это было? Полтора десятка лет назад? Когда он только начинал. Неужели пошло столько лет? Даже не верится.
-И я ищу
Другой мир
Вдали от наших теней,
Вдали от развалин.
И я ищу
Другую землю,
Чтобы разрушить себя
И начать все заново,
Не совершив той же ошибки, - голос усилился, выдавая все эмоции, что вырывались на волю. Он не мог петь просто, будто отрабатывал номер - только даря часть себя, только с чувствами, что бушевали сейчас в его душе. -
После тебя - смятение,
Вулканический хаос,
Он оставит нам лишь пепел,
Следы иного времени.
После тебя - потоп,
Дождь на моем лице
И солнце, не желающее
Выглянуть из-за туч.
Отчего-то хотелось рыдать - но глаза оставались сухи. Музыка крутилась в его голове - и как же было досадно, что её не могут слышать те, кто сидят сейчас в зале.
-И я ищу
Другой мир
Вдали от наших теней,
Вдали от развалин.
И я ищу
Другую землю,
Чтобы разрушить себя
И начать все заново,
Не совершив той же ошибки.
После тебя - упадок,
Как закат империи,
От которой остались
Лишь слова, чтобы его описать, - он замолчал и только сейчас обнаружил, что стоит, повернувшись к девушке. Пел ли он так всё время - будто для неё одной? И разве это имеет значение?

Менестрель, как всегда, был уютен. Эту таверну не могли сломить ни годы, ни войны или революции, ни даже пьяная феминистка, обпившаяся здесь несколько месяцев назад рома и до сих пор пребывающая в немного неадекватном состоянии. Правда, теперь она была замужем - но особо это ничего не меняло, разве только то, что от рома Бьеста отказалась навсегда.
  За одним из столиков в центре здания сидел старый знакомый девушки, которого она в последнее время видела достаточно часто - Лагрен. Причём не один, а с маленькой девочкой.
  Странно, никогда не слышала, что у Лагрена есть сестра. Да и для дочери он слишком молод. - девушка прыснула и с улыбкой подошла к столику, за которым они сидели.
- Приветствую! Я могу к вам присоединиться?

Жасмин согласилась поесть и Лагрен передал ей местный прейскурантъ, чтобы она сама выбрала себе кущанья по вкусу.Он сидел и задумчиво смотрел на сестру.
- Приветствую! Я могу к вам присоединиться?-донеслось до него и он обернул голову в зал зашла Бьеста.
Лагрен галантно привстал и отодвинул Бьесту стул.
-Всегда рад тебя видеть, познакомся...-он указал на Жасмин.
-Это моя сес.. Жасмин-косо посмотрел он на Эсту.
Лагрен сел на свой стул и подозвал официанта.
-Мне равиоли и эля только "шарм топора", салат "Эсмарх"...ну а что вы закажите милые дамы?-вопросительно посмотрел на Эсту и Ясми парень.

Рой вошел в таверну, по топчась на пороге стряхивая снег с обуви, а заодно и со шляпы, потом окинув взглядом помещение, увидев свою жену и Лагрена с юной особой направился к ним. Обняв Бьесту, холодными еще с мороза губами поцеловал в щеку. Добрый день, думаю не помешаю своим присутствием столь хорошей компании улыбнувшись поздоровался Рой. Потом подозвав служку заказал теплого вина и немного сыра потом повернувшись к компании промолвил а я смотрю у нас пополнение и взглядом указал на Жасмин.

Лагрен мирно клевал носом как Энрико зашел в таверну и направился в сторону своей благоверной.
-И тебе жить хорошо...
-А я смотрю у нас пополнение -промолвил друг.
-Да так,- Лагрен ободряюще подмигнул сестре. -Есть кое-кто..Это моя сестра, Жасмин.хотя она уже представилась...-эль принесли раньше явств и поэтому глаза парня лихорадочно заблестели и он потянулся к напитку.

Бьеста улыбнулась. То, что пришёл Энрико, её очень радовало. Причём, ещё и Лаэн подоспела - можно сказать, вся компания была в сборе. Так по случайности они собирались очень редко и такой случай явно выпал не зря. Девушка подмигнула подруге в ответ и, заметив, что подошёл разносчик с вином, поблагодарила его и принялась за хмельной напиток.
- А жаль, что ром я больше не пью... - Эста рассмеялась, обращаясь к мужу. Как-никак, всё же первым напитком был именно злополучный ром, после которого голова болела как минимум неделю. Помнится, девушка тогда ещё спрашивала себя, почему не взяла вина или эля. Эль и то был бы лучше. Правда, особо плохого ничего не случилось, а только хорошее, поэтому таверну она не винила.

Ясми какое-то время сидела спокойно, наблюдая за друзьями Лагрена, но вскоре ей это наскучило. Она оглянулась, рассматривая таверну и ее посетителей. Здесь было шумно и многолюдно. И, надо признать, очень весело. Жасмин это нравилось, хотя раньше она старалась избегать подобных мест. Еще вчера она была совсем одна и даже представления не имела куда пойдет, а сейчас сидит рядом с братом и его друзьями и чувствует себя совершенно счастливой. Ясми улыбнулась своим мыслям и с удивлением заметила подкрадывающуюся к Лагрену белокурую девушку. Впрочем, предупреждать брата она не стала, только с интересом наблюдала за действиями незнакомки.
- Забавно...

Лаэн почувствовала, как сильные мужские руки подхватили ее за талию, а затем Лагрен усадил ее на свои колени и ответил:
-Белокурая нимфа, сердца моего, познакомься это моя сестра...Жасмин, а это моя не..невеста Лаэн.
Лаэн с удивленно моргнула и повернулась к той девушке, с кои имела честь познакомиться. Сестра, это же замечательно! подумала Лаэн, разглядывая молодую симпатичную девушку. Да, у них с Лагреном совпадают некоторые черты лица, и даже глаза и цвет волос.
- рада знакомству! Лаэн и вправду была очень рада, ведь сестра мужа почти как сестра и жене...
-Как же я по тебе соскучился, где ты пропадала, что с тобой произошло за пол-года??
Лаэн приложила два пальца к щеке возлюбленного и ответила:
-Мне так много надо рассказать тебе....но сейчас, все что я хочу- так это быть просто рядом с тобою... Девушка обняла парня, ей было все равно, что подумают о них посторонние. Внутри все кипело, светилось, шипело от счастья! Непередаваемые чувства заполнили Лаэн всю..
Оторвавшись от объятий, девушка легонько спрыгнула с коленей Лагрена, и уселась за свободный стул между братом и сестрой.

Время шлее к вечеру. А Леонардо обещался выступить в этой таверне, после того как отучиться в Академии день. Сюда его довел учитель, а забрать должны были или мать или отец. Мальчик вошел в таверну, озираясь. Здесь было полно народу, но Леонардо это не смущало нисколько. Пропуская мимо ушей слова, которые не предназначались для детского слуха, Лео вышел на центр таверны и достал из футляра вою виолончель.
«А зачем я пришел сюда… Невежественный народ. Разве он поймет мою музыку? Мою песню? Ну что ж… Я ведь как никак ученик Академии. И должен понять, что чувствуют на выступлениях менестрели. Была не была».
Окинув окружающих взглядом и громко кашлянув мальчик преподнес к инструменту смычок, и из него полилась волшебная музыка, острая, опасная. И, немного замедлив темп Леонардо запел. Звонкий голос его полился весенним колокольчиком по помещению таверны, заливаясь в каждый её укромный уголок:
- Как клинки, режут небо крылья.
Улетать - только если только к морю,
Золотою дорожной пылью
Покрывая мечты и волю
Махаоны парят над миром,
Лето в душу неслышно входит.
Сердце - старая моя лира -
Пробуждает родник мелодий.
И не надо о снах и вере,
О клинке, за спиной хранимом,
Ветер смоет мои потери,
Даст твое позабыть мне имя!...
Песня была довольно редкая. И очень редко её менестрели пели в тавернах, посему многие из посетителей слышали её в первый раз, они примолкли. И те кто слышали её до этого замолчали, слушая голос юного музыканта и его игру.
-Уходи по своей дороге,
Там железо с сандалом вместе.
Все твоё, а мои лишь крохи -
Недопетая чья-то песня.
Уходи-уходи, ты слышишь,
Золотой невесомой песней,
Дай, забыть и лететь мне выше,
От любви от больной воскреснув!
И не надо о снах и вере,
О клинке, за спиной хранимом,
Ветер смоет мои потери,
Даст твое позабыть мне имя!
Наконец Леонардо закончил петь, и устало отдышался. Некоторое время царило молчание, но вскоре послышались аплодисменты. Леонардо засиял улыбкой и поклонился. «что бы вам ещё исполнить?»…