Рыцарь, молодой и прекрасный, следовал по линии прибоя. По правую руку горел изливавшийся в соленые волны закат, по левую – тянулись серые песчаные дюны.
Небо пламенело багрецом и золотом, рыцарское сердце пело и трепетало.
Весна втекала в жилы по капле, как терпкое вино.
Было тихо и женские стоны он услышал издалека. Стегнул коня, помчался по берегу, копыта взрывали твердый песок.
Что за зрелище предстало его взгляду за ближайшей дюной!
Страшная тварь терзала распростертую красавицу.
Топорщились острые перья плавников, хлопали кожистые крылья, хвост изгибался и щелкал, как бич.
Лезвия когтей нечестиво впились в разметанные по песку огненные пряди. Белая ножка скользила по выступам чешуи, тщетно пытаясь оттолкнуть гнусное порождение морских волн.
Водяной дракон!
Рыцарь на скаку спрыгнул с коня и выхватил меч из ножен.
Дракон заметил его, приподнял безобразную морду и зарычал, лязгнув клыками.
- Отойди от девы сей, – приказал рыцарь, стараясь не глядеть на нагое женское тело, прижатое к земле жуткими лапами.
Дракон зашипел. Рыцарь прикрылся щитом и встал в стойку.
Красавица прекратила стонать и повернула голову.
Столкнула с себя гибкое чешуйчатое тело и поднялась на ноги.
Дракон отполз в сторону. Рыцарь остолбенел.
Красавица поджала губы и смерила беднягу презрительным взглядом.
- А ну, проваливай отсюда, - велела она.
- Но…
- Разнокался! Не запряг! – она уперла руки в бедра, выставив локти. Волосы вспыхнули пламенем, рассыпавшись по округлым плечам. – Ездют тут всякие! Болван!
Рыцарь опустил щит и вылупился неучтиво. Потом покраснел.
Красавица плюнула ему под ноги и пошла прочь. Спина у нее была вся в песке.
- Ты это… не переживай… - перед рыцарем стоял стройный юноша. Он смотрелся краше всякого человека, несмотря на синюю, как морская гроза, кожу и чешую, покрывающую ноги и предплечья.
Сине-зеленая грива водорослями стекала до колен.
Рыцарь и не заметил, когда тварь перекинулась. Фолари, морской народ – они все колдуны, проклятые богом и людьми…
Краска залила не только лицо, но и уши.
- Видишь ли, - юноша глянул виновато. – Ей больше нравится, когда я дракон. Люди такие странные... А тут ты понаехал… ну, сам понимаешь…не огорчайся, всякое бывает…
Рыцарь стоял перед ним, мрачный, как туча и ковырял песок кончиком меча.
- И потом… - фолари потер плечо. – Драконом, если честно, безопаснее. Она ужасно больно кусается.
Он приятельски кивнул и припустил по берегу вслед за разгневанной подругой.
- Дура она у тебя! – зло проорал рыцарь. – Совсем без башни!
- Башню я ей построюуууу, - донеслось сквозь шум волн. – Говно вопроооос!
- К черту красавиц, - бормотал себе под нос бедняга рыцарь, продолжая путь. – С этого дня спасаю только мальчиков.