Мужчина и женщина, громкий смех, усыпанный золотом листьев лес - что может быть романтичнее? Леди Боромар, а ныне леди Вивьен сидела в повозке с откинутым верхом, закинув ногу на ногу и то и дело заливаясь несвойственным ей девичьим смехом. Смеяться над не спешными шутками - занятие не из лёгких, однако выросшая в высших кругах общества женщина могла справиться с этим заданием на отлично.
-Джерард! А хотите - я вас поцелую?
Такой молодой, такой наивный. О, наверняка ещё больше чем сама она его влечёт мысль о том, как вечером в кабаке он будет рассказывать друзьям из башни - помните ту фантастическую женщину? Знали бы вы, что у нас с ней было... Милый мальчик, ты уже никогда и никому ничего не сможешь рассказать. Твоё короткое да, сказанное с раздражающим придыханием станет твоим последним словом в этой жизни, а последний поцелуй - самым ярким её событием. Алые губы коснулись тонких мужских, нет, юношеских губ, нежным прикусом начиная этот короткий танец сладкого мгновения. Она словно дразнила его, то легко касаясь губ, то отстраняясь от них, переключаясь как бы ненавязчиво на скулы, на ухо, и ближе к шее... Навязчивый штамп, от которого пытался отучить её учитель - укус в шею, казался Иллире чем то запретно манящим, словно ей было недостаточно того, что каждый в стране знает её лицо как самой дорогостоящей преступницы - в крови, в венах, в генах текло это безумное желание играть с законом, провоцировать его, злить, как голодного тигра в хрупкой клетке.
-Я бы не хотела помять свой плащ...
Столь многообещающая фраза, а затем - тонкие пальцы ухватили брошь, размыкая её и позволяя ткани соскользнуть по соблазнительному силуэту. Спустя пару минут она уже сидела на коленях у парня, лаская ладонями его грудь, наклоняясь всё ниже, ниже... Пальцы скользнули по плечам, по рукам и вниз, сжимая запястья - можно подумать, всего лишь игра, в которой она хотела быть сверху. Разве кто то сможет отказать в этом такой женщине? Дальше всё разворачивалось за доли секунды - в один момент поцелуй превратился в укус, жадно разрывающий плоть, не теряя времени - она не пыталась мягко ввести клыки в жертву, она грубо вдавила их, до чувства лёгкой боли, затуманенного наступающей эйфорией - тонкие пальцы цепко сжимали кисти парня, удерживая его попытки освободиться с ощутимым трудом. Однако, продлилось это недолго. Горячая, густая, багровая живительная жидкость наполняла её силами, лишая их же жертву.
Двадцатью минутами позднее женщина невозмутимо сидела на мягком сиденье - разумеется, не на том, которое было испачкано кровью. Саквояж был открыт, в руках - зеркало и вымоченный в воде платок, которым она старательно смывала с лица остатки преступления. Платье было уже переодето, свежие перчатки ждали своего часа. Под веянием хорошего настроения и осенней погоды Иллира на сей раз выбрала платье мятно-зеленого цвета, выигрышно смотрящегося на фоне золотистых красок. Пешим шагом до поместья была около часа - но что этот час для колдуньи? Взбив пальцами белоснежные локоны, тёмная резко поднялась на ноги, собрав вокруг веточек закинула их в уже покрытую повозку - кроме одной. На этом моменте, стоит признать, Иллира чертыхнулась, вспомнив своё пренебрежительное отношение к стихийной магии - как бы она сейчас пригодилась! Однако, спички сделали своё дело, и вот уже испуганно ржущие лошади унесли за собой полыхающую повозку с умершим от укуса вампира извозчиком.
Что же касается леди Боромар, та уже обратившись к тому, что она знает и умеет куда лучше, чем разводить костёр своими руками, цепляла незримые нити магической энергии, неторопливо собирая их в ладонях. Не более чем час спустя женщина уже стояла у ворот, стуком нарушая сонное очарование этого места.

Реакция дворецкого была забавной, хоть и стоило отдать тому должное - явно не каждый день в это поместье заваливаются темные эльфы. Терпеливо проследовав за Элайдрин, Иллира мысленно гадала - быть может, та злиться на неё за переполох в Альтанаре? Впрочем, эта версия не выдерживала никакой критики - уж кто кто, а Элли лучше всех знала, насколько сильно руки и совесть Иллиры запачканы кровью, и как мало её это волнует. Через несколько минут всё встало на свои места, и в комнате за закрытыми дверями девушки обменялись куда более теплыми приветствиями.
И вот Иллира осталась одна, получив рекомендации не трогать странную штуку. Стоит отметить - Иллира никогда не отличалась любопытством. Любознательностью - да, впитывая всю информацию и раскапывая всё, что касалось её дел или её непосредственно. Но беспричинным любопытством по принципу "лишь бы узнать - иначе взорвусь" - о нет. Бросив пару взглядов на бюст, Иллира быстро переключилась на осмотр других предметов в комнате, цокнув языком и чуть покачав головой - всё было примерно так, как она себе и представляла - шкафы, полки, книги, свитки, рисунки, многочисленные бумаги и тексты. А вот комнатного бара она не нашла, порядком огорчившись - впрочем, откровенно говоря, в комнате спортивной и на её памяти непьющей Элайдрин она и не надеялась его встретить. А горло промочить хотелось. Наконец, опустившись на самый край кровати, та застыла в ожидании, краем глаза улавливая странное движение змей. Надо будет потом спросить Элли, что это.
Услышав поток речи вернувшейся подруги, женщина терпеливо начала раскладывать всё по полочкам - начиная от её реплик до ухода и заканчивая новым потоком словоизливания.
-Я посчитала, что покуда королю не стоит знать, что за тёмная эльфийка сопровождала его в экспедиции. Так что меня он знает как леди Вивьен, как впрочем и все остальные.
Улыбнувшись тревогам подруги, Иллира приобняв её за плечи чуть прижала к себе, со смехом в голове произнося
-Всех, кто желает превратить Элайдрин Гроуз в настоящую даму, ждёт сокрушительный провал. Мне ли об этом не знать! А что касается Зефира... Я более чем уверена, что сейчас все болота стоят на ушах, пытаясь устроить к свадьбе всё идеально, а вождь рвёт и мечет на несчастных зеленокожих чудиков. Но если тебе всё равно не спокойно то мы всегда можем рвануть туда инкогнито и посмотреть, что же там происходит. Какой жених откажется от такого сюрприза?

Откинувшись на спину на краю кровати, Иллира привычным движением бросив взгляд на закрытую дверь стянула с шеи подвеску, и Элли могла видеть, как меняется образ. Кожа словно выцветала, из угольно-чёрной становясь аристократично белоснежной, даже больше - неестественно белой. Тонкие губы становились объёмнее и вместе с этим шире, глаза более миндалевидными и сияющими синевой. Волосы заслуживали отдельного внимания - они словно впитывали черноту кожи, росли с такой скоростью, что могли вызвать этим зависть многих красавиц. Наконец, после некой деформации фигуры, перед взглядом Элайдрин была уже хорошо знакомая женщина, внешне неизменная за все годы их знакомства - старость явно не была с ней знакома, а если и была, то как хорошая подруга давала фору - на лице не было ни единой морщинки, словно у манекена в витрине дорого магазина.
-Так проще. Знаешь, иногда я устаю от Вивьен.
Да, Иллира приобрела забавную черту - теперь, разделив свою жизнь на двоих, та говорила о своей темнокожей части словно о ком то другом, не о себе.

Уговаривать Иллиру долго не пришлось, вскочив, та пересекла комнату, выуживая с полки свёрток, чья торчащая часть явно указывала на то, что сие - карта. И не ошиблась. Расстелив ту на столе, женщина закрыла глаза одной рукой, запрокинув для достоверности голову вверх. Указательный палец другой же руки крутился над рисунком, в один момент опускаясь в низ и упираясь в точку.
-Арказар! Элли, ты когда нибудь бывала в Арказаре?
Леди Боромар определённо радовала идея навести новый кипишь - вот только делать это она планировала под своим собственным ликом. Да и просьбу о трупах предпочла оставить незамеченной.  В конце концов, стране нужно было напомнить о фамилии Боромар.

А Иллира уже вновь вернувшись на постель перекатилась на живот, покачивая ногами наблюдая на локтях за Элайдрин. Эта картина несказанно радовала её, а настроение подруги и подавно вселяло оптимизм и заражало этим духом... Авантюризма, что ли. Ленивая в своей любви к комфорту женщина лишь в присутствии Элли могла куда то сорваться и нырнуть в приключения - в остальном же придерживалась позиции, что ей это не по статусу.
- Или не одевать?
-Я всегда считала, что лучшая одежда для женщины - это нагота. Но боюсь, нас не поймут. Полёты это хорошо. Именно так и я добралась до тебя. Могу поспорить, встретившаяся мне кучка детей кричали "ведьма".
И были недалеки от правды.
Полёты на Левиафане Иллира любила. Это место было пропитано надёжностью, какой то своеобразной таинственностью и обещанием интересного. Каждый её подъем на судно заканчивался приобретенными яркими впечатлениями - не такими, которыми она привыкла наполнять свою жизнь. Яркими в куда более позитивном, интригующем её цвете. Тут же вспомнился один эпизод...
Оказавшись в комнате Элайдрин, Иллира шумно опустилась на кресло-качалку, тут же принявшись раскачиваться, рискуя каждый раз упасть. Всё таки в каждом было что то от ребёнка.
-Я давно хотела тебя спросить. Тот мужчина, которого я однажды... Опрашивала. Что было дальше?
Бывший инквизитор часто посещал разум женщины, заставляя возвращаться к той осенней ночи раз за разом.

Новый год в гостях у Элли

Примерно за полтора месяца до праздников в столицу южного Альтанара устремляются тысячи людей со всей Европы, чтобы купить подарки, сладости, елочные украшения, гирлянды, бенгальский огонь и кучу других вещиц. А некоторые приезжают просто так, не за чем-то конкретным: потолкаться в веселой разномастной толпе, поглазеть на ярмарочные развалы, попить глинтвейна и постараться уловить в окружающей атмосфере флюиды приближающегося праздника. В общем, уехать домой с уже готовым новогодним настроением.

Я хочу пригласить вас в Ксандар предновогодней и проводить на главную зимнюю ярмарку «Очарование Зимы», открывшуюся буквально перед вашим приездом у здания городской ратуши. Поверьте, когда, наконец, вы увидите ратушу, а перед ней — множество лавочек с новогодним товаром, толпы людей, приехавших из разных уголков света, деревья, увитые гирляндами из сотен разноцветных лампочек, то будете удивлены, поражены, околдованы. Сложно поверить, но традиции проведения зимних ярмарок в Ксандаре больше 7 веков! Выбор у жителей в те годы был не очень большой — в основном товары повседневного спроса, но даже тогда продавались пряники и вкусное печенье, без которых не обходится ни одно празднование конца года.

Начиная с прошлого века на ярмарке стали продаваться специальные подарки: золоченые шишки, посеребренные орешки, ленты, свечи, елочные игрушки. В наше время большая часть прилавков привлекает покупателей именно праздничным товаром. Из «повседневной жизни» только сумки, зимние шапки, кошельки, перчатки, украшения во все части тела, которые, если призадуматься, тоже вполне сойдут за подарки.

Королевой зимней ярмарки была, конечно, она, Ее Величество Елочная Игрушка. Подвешенная к самому потолку, она так красиво блестит и переливается, что вы не сможете отвести взора от ее сверкающих форм. На ярмарке представлены игрушки самых разнообразных форм и цветов: шары, звезды, колокольчики,  балерины, сердца, снежинки, фантастические существа… Перечислять можно бесконечно. Елка вашей мечты без этих скучных грибочков и привычных шаров? Теперь это возможно!

Игрушки, расписанные вручную именитыми мастерами и иногда обсыпанные блестками. Они стоят дороже, чем обычные, причем ощутимо дороже. Почему-то особенно много было толстых балерин. Навереное, ксандарцы с юмором подходят к украшению елки - или просто намекают, что даже балеринам нужно есть в новогодние праздники!

Подарки также есть на любой вкус и кошелек. У каждой лавочки можно стоять очень долго, рассматривать, изучать, перебирать, прицениваться и получать удовольствие от самого процесса выбора. Шары со «снегом» внутри, карусели, домики… Мне кажется, это подарки не для детей, скорее, для взрослых, мечтающих о том, чтобы вернуться в детство. Подумайте, нет ли среди ваших знакомых таких? Впрочем, традиционные мишки, олени, кошечки, собачки и прочая живность также имеются в большом количестве.

Сладкие подарки можно назвать универсальными. Их можно подарить кому угодно — и близким родственникам, и друзьям, и сослуживцам. Женщины (если они, конечно, не на строгой диете) с удовольствием полакомятся рождественским пряником. А мужчины тем более не откажутся, ведь каждый из них — большой ребенок. Лучший подарок зимой — это еще и мед.

Зимняя ярмарка — услада не только для глаз, но и для… носа. Приятно кружат голову ароматы глинтвейна, корицы, лемон-грасса, меда, миндаля, выпечки, апельсинового пунша и сладкой ваты.

Несколько часов среди ярмарочных развалов не проходят бесследно. Нужно срочно согреться! Самый лучший способ — выпить кружечку глинтвейна. Глинтвейн наливают в специальные кружки с изображением ратуши и ярмарки.  После использования их можно сдать, вернув деньги, а можно оставить. Ярмарка - это сказка, которая дарит даже взрослым ощущение чуда. На мгновение дыхание мое перехватило от избытка эмоций, а потом я испытала состояние, близкое к эйфории. Я снова стала той маленькой беззаботной девочкой, которая может улыбаться самым простым вещам.

Майалин прибыл к поместью Астеров и осматривая окрестности, он понял что приехал несколько раньше, ведь кроме слуг которые наводили последний лоск не было других посетителей, но эльф не унывал и попытался найти хотя бы хозяйку. Расспросив слуг, он выяснил что леди Гроуз сейчас вешает гирлянду нал главным входом. Поблагодарив людей, эльф направился на поиски Элайдрин, может быть ей и не нужна была помощь, но все стоило проявить немного учтивости и поприветствовать хозяев праздника. Он подошел именно в тот момент, когда девушка не удержав равновесия, упала.
- Я похоже как всегда не вовремя, не так ли  леди Гроуз?
Эльф протянул руку Элайдрин, что бы помочь девушки встать.
- Похоже, что это стало нашей традицией встречаться в самые странные неудобные моменты. И позвольте поприветствовать вас и  поздравить с наступающим Новым годом.
Капитан поклонился леди Гроуз одной из своих учтивых поклонов и попытался завладеть ручкой графине, что бы поцеловать  ее.
- Позволите скромному капитану помочь вам?

Отредактировано Майалин (Вторник, 23 декабря, 2014г. 00:13:09)

Взяв руку девушки в свои ладони, таким образом согревая  пальцы девушки, эльф улыбнулся Элайдрин и кивнул.
- Вам все же не стоит все делать одной. А ваши пальчики мы согреем.
Вполне возможно он бы и мог воспользоваться лестницей, даже не смотря на обледенелый пол и скользящею лестницу, недаром же он почти три сотни лет плавал на кораблях? Да и не всегда приходилось ходить в теплых водах, судьба не раз закидывала его на север где от морозов, трещали доски, а канаты больше напоминали стальные тросы. Но если  Элайдрин хочет, что бы ее приподняли, то почему бы и нет…
- С радостью помогу тебе Элайдрин. И не откажусь, от чего ни будь горячего.
Обхватив ледиГроуз за талию, Майалин приподнял еедавая той возможность закончить свою работу. А тем временем, пока Элли вешала гирлянду, эльф вдыхал запах духов и ели уловимый запах кожи который исходил от леди Гроуз. А так же ощущал изгибы ее тела… Мысли которые появились в этот момент в его голове, неподабали для приличного эльфа или же человека.

Поцелуй от Элайдрин был довольно неожидан для эльфа, но он быстро нашелся и ответил девушке, что найдет способ отблагодарить ее за этот неожиданный подарок.  НУ а тем временем они переместились в просторное и теплое помещение, которое сразу же навивало мысли о празднике и почему то домашним уютом. Скинув верхнею одежду, Майалин решил не снимать обувь,  он подумал, что снять сапоги успеть можно всегда, а вот встречать остальных гостей в тапочках было бы слегка неудобно.
Майалин улыбнулся и слегка поклонился управляющему и проследовал вслед за Элайдрин и с наслаждением устроился в кресле, огонь в камине горел ровным и таким теплым огнем, что эльф невольно залюбовался игрой пламени, от созерцания его отвлек только появление слуги с напитками.
- Благодарю вас леди Гроуз. Действительно нет ни чего лучше чем горячие какао после уличной прохлады.
Мороз конечно был и не такой уж и сильный но после нескольких часов проведенных на улице оказаться в тепле и пить горячий напиток было действительно восхитительно. Конечно хорошо бы было бы выпить что ни будь погоричительней, но вечер только начался и торопить события не было смысла.
- Хотя в последнее время я все больше пью кофе или же зеленый чай что везут из восточных городов. Как думаешь скоро нам ждать остальных гостей?

За день до Нового года

Ярмарка!
У Эрики аж глаза разбегались, когда она шла по заснеженной городской площади. Кругом сверкали огни, в воздухе витал аромат пряностей и свежего елового и пихтового лапника, а количество разношерстной публики заставляло чувствовать себя совсем маленькой. Вон там, на углу, плясали и пели. Водили хороводы и даже участвовали в каких-то конкурсах, а здесь, у разукрашенной звездами и лентами палатки, все желающие могли попробовать горячительные и просто горячие напитки. Детям предлагали пряные соки - яблочный и виноградный. Их подогревали здесь же - в больших чанах, куда регулярно подкидывали самые разнообразные специи и пряности. Для взрослых напитки готовили на основе вина.
Разве можно было не попробовать это чудо! И Эрика, конечно же, потянула Грегори за собой к этой чудесной палатке. Вскоре гнома уже сжимала теплыми варежками глиняную кружку, замысловато украшенную новогодними картинками. Вдохнув аромат, Эрика сделала глоток и блаженно улыбнулась.
- Невероятно... Я даже не представляла, что все так... ярко.
Как благодарна была гнома своему жениху за то, что он привез ее сюда. И сейчас, после того, как долгое и очень волнительное путешествие было окончено, Эрика твердо знала - оно того стоило. Все эти дорожные страхи, вся эта паника от больших пространств - все можно было преодолеть, если рядом есть любящий и заботливый мужчина.
- Спасибо тебе, большое спасибо! - она даже потянула его вниз, чтобы иметь возможность запечатлеть на холодной щеке горячий поцелуй.
Впрочем ее путешествие по ярмарке только начиналось. Вон, прямо под открытым небом, жарили яблочные кольца в кляре. Румяные, приятно округлые, эти вкуснейшие ломтики потом посыпали сахарной пудрой. Ну разве можно устоять перед таким соблазном? Вот и Эрика не смогла. И бедняге Грегори пришлось буквально бежать за ней, ведь гнома очень-очень хотела попробовать интересное лакомство.
- Смотри! Да тут чего только нет!
И действительно, сладостей было столько много, что не нашлось, наверное, ни одного бы существа, которому не угодили местные пекари и кондитеры.