До назначенного времени для начала экспедиции в храм оставались почти целые сутки, но Дориан был в своём репертуаре - предусмотрительность и тридцать три проверкии заранее. И это при том. что охранный состав не торопился прибывать на место и получать инструктаж. Из всего этого можно было заключить, что инструктировать будут "любимых девушек". Разумеется, без учёта их мнения.

Деревенька, в которой они решили остановиться, цивилизацией не поражала. Хотя Хельге, как барду, определённо было не привыкать, а Веронике тем более - четыре года странствий с некромантом даром не проходят. Однако, поддерживая имидж светской бунтарки, некромант наморщила носик и выразительно окинула взглядом их временное пристанище.

- Располагайтесь? Хельга, милая, уж не решили ли нас оставить на хозяйственной части экспедиции? - промурлыкала девушка, подмигнув барду и проходя в домик. - Даёшь личную свободу дамам!

Гном пришёл к храму в точно назначенное алхимиком время. Он был слегка нетрезв, что и понятно - невозможно было проделать такую длинную дорогу пешком и ни разу не приложиться к верной, но уже наполовину опустевшей фляжке. Деревня, в которой Пантелей встречался с заказчиком однозначно не блестела красотой - гному, с детства привыкшему созерцать строгую красоту подземных залов, блистающую роскошью и красотой драгоценных и обычных камней, искусно обработанных трудолюбивыми подземными жителями, деревенька хобгоблинов совершенно не нравилась.
-Ненавижу болото. Ненавижу глину. Ненавижу хобгоблинов. - бурчал гном, разыскивая нанявшего его алхимика.
Пантелей заприметил, как высокий мужчина в сопровождении двух дам и двух хобгоблинов сгружал с лошади какие-то сумки, и подошёл к нему.
-Господин Дориан, я прибыл, как и договаривались. Ик! - вежливо икнул гном. -Здравствуйте, дамы. - нетрезво поклонился он девушкам и чуть не рухнул на землю.

Вероника согласно кивнула, осматривая комнату, предоставленную им. Обстановочкаа была та ещё. Даже для некроманта, привычного к отсутствию всяких условий в принципе, это был явный перебор хотя бы из-за свойственного им теславия и принципиальности. Хотя, возможно, это было самое элитное и обустроенное жильё в деревне.

- Есл на то пошло, я бы с большим удовольствием поспала в лесу, - Вероника кивнула на свою сумку с дорожным плащом, охотничьим ножом и кое-какими мелочами, которые вполне могли пригодиться в условиях боевых действий. - Однако Дориан нас явно не поймёт. И я тебя заранее предупреждаю, что пара моих слуг на полпути к деревне, мало ли что... как к мертвецам относишься?

Внимание девушки привлекли голоса на улице. Вероника выглянула в окно, стараясь не прикасать к полусгнившей раме - развалится ещё - и поприветствовала подошедшего к брату гнома.

- Доброго дня, Пантелей! Готовы к труду и обороне?

Привыкшая к долгим пешим переходам Шера не жаловалась и сейчас, топая в деревню, где должна была произойти встреча с её новым работодателем, но не жаловалась только потому, что некому было. Она, как наёмница со стажем, редко отказывалась от возможности заработать, тем более когда эта возможность сама плыла ей в руки, но сейчас она отправилась в деревню близ затопленного древнего храма не только из-за неплохих денег, но и из-за вероятности того, что там ей могут попасться редкие травы, о чём свидетельствовал интерес к храму самого главы гильдии алхимиков. Такими шансами не разбрасываются, и ведьмачка отложила прочие дела на будущее, с затаённой радостью соглашаясь на защиту учёных. Она не учла всего лишь один фактор, но и он смог подпортить её безоблачное настроение. До деревни оказалось довольно далеко, но самое главное - путь пролегал через болото, и Шера, разумеется, не могла устоять перед тем, чтобы не шлёпнуться в трясину... Благо хоть что там неглубоко было... Вообще, ведьмачка всегда удивлялась своей неуклюжести, обычно дремлющей, но порой проявляющей себя в особенной яркости, и ладно хоть не во время сражений, а в повседневной жизни...
Итак, выбравшись из болота, Ше не без оснований напоминала себе кикимору. Но на дороге до деревни ей попалась река, моста через которую ведьмачка не нашла, и проблема грязи была решена. Правда, мокрая одежда - вещь тоже не очень приятная, но уж лучше так.
Деревня Шеру не впечатлила, но, надо сказать, она видела и похуже, так что особого внимания неказистым домикам ведьмачка не уделила, сразу направившись к запримеченному ею нанимателю, рядом с которым уже стоял Пантелей. В своём обычном нетрезвом состоянии...
Интересно, если я притворюсь, что не знаю его, он меня не сдаст? - подумалось Ше, знающей некоторое ханжество, свойственное столичным жителям, и опасающейся, что работодатель пошлёт лесом её и гнома. - Сдаст. Факт. Эх...
- Поздорову, господин Гроуз! - ни с того, ни с сего повысив голос, поздоровалась ведьмачка, подавив желание отсалютовать алхимику саблей.

- Предпочитаю обходится без их компании. - Ответила Хельга, следом за Вероникой выходя на улицу.
Так стояла весьма калоритная компания. Сам Дориан, напротив него явно захмелевший гном, рядом с арбалетом за спиной симпатичный молодой человек и ведьмачка боевой наружности.
- Приветствую всех. - Улыбнулась она. - Меня зовут Хельга, в этой компании я исполняю роль травницы.
Так, гномы всегда были хорошими бойцами... паренек с арбалетом "на ты" да и выглядет так, что может за себя постоять, ну а ведьмачку за версту видно, а уж если она с саблей - берегитесь враги... Наверное завтра дело пройдет весьма... удачно.

Отредактировано Хельга (Среда, 12 августа, 2009г. 16:36:56)

Тихо хмыкнув на опасения алхимика по поводу её здоровья, Шера отошла от компании, незаметно извлекая из походной сумки небольшую фляжку с крепким гномьим элем. Одежда уже почти высохла и не доставляла никаких неудобств, а вот пошатнувшийся иммунитет надо было укрепить... А лучшим лекарством - этакой панацеей от всех болезней - ведьмачка справедливо считала растирание желудка спиртом.
Оглянувшись на оставшуюся позади группу, Шера откупорила флягу и отпила немного обжегшего пламенем горло эля.
Теперь точно не заболею, - усмехнулась она про себя, зайдя за одну из избушек.
Ей совершенно не хотелось, чтобы её работодатель увидел, как наёмница напивается втихомолку. Ведь мало кто знает, что алкоголь на большинство ведьмаков действует гораздо слабее, чем на представителей прочих рас...
К сожалению, фляжка была на самом деле небольшой, поэтому, печально вздохнув, Ше убрала пустую ёмкость обратно в рюкзак и села на траву, прислонившись спиной к стене дома, стоящего на краю деревни. С этого места прекрасно просматривалось всё поселение хобгоблинов. Абсолютно не защищённое от внешних врагов, оно и не нуждалось в этом по одной простой причине - гипотетические враги вряд ли даже догадывались о существовании подобной глуши... Однако этого нельзя было сказать о вездесущих монстрах - уж эти-то твари могли добраться даже до самого распоследнего острова посреди океана. Сделав себе заметку на будущее проверить близлежащие не затопленные территории вокруг деревни, Шера окончательно собралась и настроила себя на работу. Возможно, внешне её вряд ли можно было назвать идеальным наймитом, но... как все знают, внешность обманчива.
Вынув саблю из простых кожаных ножен, ведьмачка внимательно оглядела своё оружие. От такого мерзкого местечка, где она сейчас находилась, можно ожидать всего, что угодно, и наличия неподалёку ржавого монстра тоже… Но нет, клинок не был тронут ржавчиной. Довольно улыбнувшись, Ше аккуратно убрала саблю обратно в ножны и, легко поднявшись, обошла деревню кругом. Не заметив ничего подозрительного, кроме подозрительных взглядов местного населения (их можно понять), она вернулась к компании, так и оставшейся стоять на месте. И вернулась как раз вовремя – к приветствиям.
- И я вас всех приветствую, - сказала она уже нормальным тоном. - Меня зовут Шера.

-Разумеется, господин Гроуз! Я буду стёкл, как трезвышко! В смысле, трезв как стёклышко. - весело сказал гном. -Но возблагодарить Шенгарта за то, что он помог мне сюда добраться, будет очень даже кстати.
С этими словами Пантелей основательно приложился к фляжке, опустевшей сразу на четверть от мощного глотка гнома.
-И вам не хворать, прекрасные дамы! - с милой ( как он искренне считал) улыбкой поприветствовал Пантелей девушек и помахал им рукой. Гному было хорошо и весело, как в принципе и всегда. На секунду отвернувшись от алхимика, гном заприметил знакомый силуэт.
-ШЕРА!!!!!!! ПРИВЕТ!!!! - во всю мощь своих лёгких завопил гном, исторгая из себя вместе с криком крепчайший запах перегара. Нет, ПЕРЕГАРА. Пантелей заметил, как маленький цветочек, чудом взошедший на этой неприветливой местности, увял и почернел от дыхания гнома. Гном грустно понурился, но тут же воспрял духом, с интересом рассматривая своих боевых товарищей и тех, кого ему придётся сопровождать.

Вероника с улыбкой посмотрела на Хельгу и гнома, успевших подружиться. Впрочем, ничего удивительного в этом не было - двое рыжих друг друга всегда поймут. Некромант задумалась, чем тут пока что можно заняться - переходить к делу братец не спешил, тем более, что он же изволил отбыть к местному вождю. Предположительно - за информацией, а там кто его знает...

- Товарищи! Помните о природном гуманизме, присущем всякой твари божьей! Не обижать сирых и убогих, а дать им защиту нашу и покровительство перед сильнейшими мира сего! - сообщила Вероника. - Это я в порядке дополнения к предыдущему оратору и вообще мозговая разминка.