Ди'Эль шайя
”Темные эльфы – алчные налетчики,
которые творят кровавые бесчинства.
Они берут то, что захотят, охотно рискуя жизнями
во имя славы, власти, богатства и своего великого Бога.
Кровь и души Вулкору! С этим кличем сотни бойцов
и ведьм бросаются в бой, что убивать или быть убитыми,
кровь обильно льется на алтари и орошает землю.
Единый, защити нас от гнева шайя!”
Луи Дин, летописец
Внешний вид
Как и все остальные эльфы, темные выше людей, стройны, но в то же время обладают крепким телосложением. Сами они подвижны, грациозны, а их пальцы тонки и проворны. У них длинные заостренные уши, большие миндалевидные глаза, в которых таится сверхъестественная мудрость, что лишает мужества многих слабовольных существ. Но холодная красота скрывает естественное очарование их расы, а бледные, изящные лица зачастую портит хмурый вид или надменная усмешка, даже взгляд их зловещий и холодный, кажется, что способен выражать лишь презрение. У шайя преимущественно чернильно-черные волосы, но встречаются, пусть не так часто, и белоснежно-белые, еще реже рыжие, вплоть до красного. Цвет кожи в результате постигшего их нацию коллапса, вызванного темной магией высочайшего уровня, утерял все краски, осталась одна лишь пепельная бледность разной степени насыщенности. Некоторые при должном старании вполне могут сойти за своих светлых собратьев.
Способ существования
Темные эльфы некогда лишились своей родины после ожесточенной междоусобной войны. Теперь они стали безжалостными налетчиками, посвятив жизнь причинению боли и страданий другим. Армии Ди'Эль шайя комплектуются многими опытными воинами вроде: корсаров черных кораблей, ведьм Морати, рыцарей на хладных и страшной черной стражи, а также чудовищными существами, среди которых встречаются устрашающие мантикоры и многоголовые боевых гидры. Темные эльфы охотно берут то, что захотят, не задумываясь о горе и плаче, остающихся после них. Их дворцы, высеченные в скалах руками других, украшены золотом и серебром. Темные эльфы захватывают урожай, домашний скот и зимние запасы, чтобы заполнить пиршественные столы владык Эль'ндиара, совершенно не заботясь о тех, кого бросают умирать от голода. Тысячи и тысячи рабов, скованные ужасом и кандалами, вечно трудятся в подземных кузницах, выковывая из темной стали оружие и доспехи, достойные могущественных армий Короля-Скорпиона. Как и все остальные эльфы, темные живут долго – до семисот лет максимум (детство до 70 лет, в 70 – совершеннолетие, от 70 до 250 – молодость, от 250 до 600 – зрелость, от 600 – старость).
Общество и культура
Все эльфы живут долго, столетиями совершенствуя свои умения. Их чувства глубоки, они испытывают радость и отчаяние острее любого другого народа. Обычно эльфы годами оттачивают свои способности в мирных занятиях, вроде скульптуры и поэзии. Другие обращаются к сплетению сложных заклятий или созданию прекраснейших артефактов.
Этим светлый эльф придает смысл и значение долгому по людским меркам существованию, преодолевая счастье и горе. Для темного же причинение страданий и боли, тонкое искусство убийства и пытки – единственная возможность самовыражения. Он может получить радость только от страдания других: целая жизнь мучительного безразличия и жестоких боев затуманила все другие удовольствия.
Темные эльфы живут, чтобы удовлетворять собственные желания и господствовать над другими... Тысячи лет бессчетное число поколений прожило в борьбе за право жить, за власть и могущество, с кинжалом прорываясь к вершине. Лишь самые безжалостные и агрессивные выжили, чтобы иметь детей и сохранить в них эти черты. Подавляющее большинство темных эльфов, никогда не проявляет в своем обществе такие черты, как способность сочувствовать другим, испытывать доброту, сострадание, любовь; им неведомы муки совести. Детство и юность темного эльфа заполнены тренировками в предательстве и честолюбии. Детей поощряют соперничать за еду и пространство, причем насилие вознаграждается. Выживают лишь сильнейшие и умнейшие – слабых убивают, милосердных приносят в жертву. Хотя темные эльфы не ценят свои обещания, они исключительным образом преданны своему королю, несущему в себе божественное начало. Не смотря на свою жестокость и в каком-то смысле варварство, они гордятся своей изысканностью и чувством прекрасного. Они могут быть учтивыми и вежливыми даже к опаснейшим конкурентам. Им доставляет наслаждение окружать себя произведениями искусства и просто красивыми вещами, вне зависимости от их стоимости. От красоты Эллендиарской архитектуры захватывает дух, элегантные формы которой дополняются изысканными украшениями, но только идиот мог бы позволить себе расслабиться в такой обстановке. Каждый темный эльф обязан приносить пользу. И власть предержащие строго следят за этим: молодые эльфы в возрасте от 100 до 250 лет проходят особую комиссию, целью которой является выявление у них различного рода талантов и способностей, которые можно будет поставить на пользу Эллендиара. Добровольно изъявившие желание служить пользуются некоторыми привилегиями по сравнению с теми, кто делает попытки неподчинения – неповиновение жестоко карается, и список кар довольно обширен, начиная с ущемления в правах и заканчивая смертью.
Питание
В данном плане, темные эльфы немногим отличаются от других разумных гуманоидных существ. Едят фрукты, овощи, злаки и прочее, но более всего предпочитают мясо, могут есть его даже сырым, не испытывая при этом никаких неудобств. Иногда поедают сердца могущественных врагов, поверженных хладной сталью клинка. Часть пропитания выращивается непосредственно в городах, но куда больше захватывается во время набегов либо взимается в качестве дани с северных земель и многих приморских городов.
Религия, верования
С ранних лет дети тёмных эльфов учат, что после смерти они воссоединятся с Вулкором в его царстве, и что Его путь — единственный и всеобъемлющий. Вся кровь мира принадлежит Повелителю Убийств, и чем больше крови проливает тёмный эльф, тем более щедро он будет вознагражден. Это является достаточно веской причиной для их фанатичной преданности богу войны, насилия и убийства. Каждый год многие тысячи рабов приносятся в жертву на алтарях Скорпиона, а воины посвящают ему кровь и души убитых врагов, взамен получая благословение и силу. Кроме культа Вулкора так же имеет хождение культ Морати, его дочери, богини чувственного наслаждения и сладострастия.
Отношения к другим расам
Жизнь тёмных эльфов поддерживается смертью и страданиями многих тысяч рабов, которых они захватывают и используют. Флот Шайя постоянно бороздит просторы морей и океанов Энирина в поисках поселений, которые можно было бы разграбить, а их жителей обратить в рабов. От него не отстают и многочисленные сухопутные банды, наводящие страх на поселения близ Демонических пустошей. Но все же основная масса рабов добывается именно морским путем, подавляющую часть таких разбойных партий составляют корсары с черных кораблей, ведомые к цели небольшими отрядами Теней и Тёмных всадников. Нередко случается, что командир корабля нанимает местных головорезов, которые за деньги снабжают разбойников информацией о местности. Естественно, такие наёмные банды всего лишь расходный материал для тёмных эльфов, не редко они сами оказываются закованными в кандалы.
Из всего вышеперечисленного становится понятно отношение темных эльфов к прочим расам, населяющим Энирин. Нет тех, кого они любят, есть те, к кому они испытывают безразличие, но обычно они ненавидят и презирают всех, в первую очередь других эльфов. Лесных эльфов они считают просто грубыми, дикими и недостойными называться эльфами, синдореев – недоразвитыми в виду существования у них магического голода и того факта, что они, в отличие от шайя, не последовали за Вулкором. Зеленокожие для них отвратительны, а гномы вульгарны...
История происхождения
Изначально Шайя были синдореями, страдающими от голода и изнеможения в скитаниях своего народа. Им грозила сама смерть и спасения от неё, казалось, не предвидится никогда. Но кровавому народу явился бог, тот, кого позабавило их название, и он пообещал спасение. Он затребовал взамен только одно – полнейшее повиновение. Гордость эльфов была сильна, но жажда жить особенно велика в тот момент, когда ты находишься при смерти. Многие синдореи последовали за тёмным богом, имя которому было Вулкор.
Бог войны сдержал своё слово. Он спас синдореев, на многие годы отгородив их от внешнего мира непроницаемым барьером, сулившим смерть всем и каждому, кто решится его перечь. Этим и объясняется тот факт, что долгое время никто не слышал о Ди'Эль шайя. Также он дал им новый источник силы, сумевший с годами не просто подавить магический голод, испытываемый ими, но и уничтожить его раз и навсегда.
Остров, на который Вулкор привёл своих последователей, получил название Ард-Люмин (Прекрасный). Это была чудесная, дышащая жизнью и плодородная земля. Но подопечные были слабы и едва способны к существованию. Солнечный свет губил их, жаля своими лучами словно стаи ос и пчел. Всему виной был "голод", испытываемый синдореями. Им нужна была магия, чтобы насытить тела энергией, и, как уже говорилось, Вулкор дал им её. Правда, не без собственного умысла. Магия нового источника извращала синдореев еще сильнее, чем прежде. Они озлобились, стали жестокими, и уже мало чем отличались от своих тёмных собратьев, живших в подземельях материка. Вулкор строго-настрого запретил своим новым детям покидать остров, пригрозив тем, что последующий за исходом магический голод испепелит их изнутри. И шайя не рисковали ослушаться бога, а когда находились подобные смельчаки, через некоторое время к берегам острова прибивало обгорелые обломки кораблей. Годы шли, но Шайя не нарушали запрета. В их обществе сформировалась модель, мало чем отличающаяся от той, что была у дроу. Система домов оправдывала себя, а регулярные жертвоприношения подпитывали бога, делая его сильнее с каждой пролитой каплей крови. Сам источник находился во власти правящего дома. И всё бы было у них хорошо, но ведь мы с вами говорим о тёмных эльфах, жестоких и коварных, а что самое главное – охочих до власти. И как это часто бывало, один из домов, возжелавший власти, напал на правящий дом и сумел одолеть его, получив "в наследство" тот самый источник. Глава дома, ставший королём, возжелал еще большей силы, но не сумел совладать с источником.
Высвобожденные гибельные силы практически стерли гордый народ с лица земли и вместе с этим погрузили землю под воду и разломали Ард-Люмин на две части. Что-то уцелело, но оказалось настолько изуродованным и искаженным, обезображенным огнём и смертью, почти лишенным дыхания жизни, что жить там оказалось невозможно. И эльфы ушли. Оставив для наблюдения за островом шесть своих черных ковчегов, они покинули его, снова ведомые своим покровителем, решившим, что пора им наконец встретиться с остальным миром. Новым их домом стал Эллендиар. Горы рядом с Демоническими пустошами. Жизнь здесь кардинально отличалась от той, что была у них на Ард-Люмине, здесь им приходилось каждый день бороться за право жить и существовать среди своих собратьев, предпочитавших жизнь под землёй. И они с этим успешно справлялись, ведь сами эльфы тоже сильно изменились, за все те века, что их общество разрывали бесконечные стычки между домами, они разучились жить мирно. Многие решились жить на поверхности гор и основали свои поселения, тем самым лишь упрочив власть короля-скорпиона в этой стране. Став частью эллендиарского общества, шайя тут же принялись осваивать моря Энирина. Одним из самых почетных занятий стал морской разбой, и в скором времени они прочно укрепили свои позиции в этом деле, прослыв на весь мир бесстрашными и кровожадными моряками, угоняющими в свою "подземную" страну тысячи рабов.
Язык
Между собой общаются на эльфийском языке, а именно на его темном диалекте - занарлассе. Слова звучат более жёстко, без прежней стройности и мелодичности. Помимо него, все, практически без исключения знакомы с основным, что является прямым подтверждением осознания ими факта неизбежности контактов с другими живыми существами и его принятия.
Отредактировано Джерман Д'Альтор (Вторник, 3 мая, 2022г. 01:53:32)
