I
Лето 1361 года. Эллендиар, Дом Дель'Трасс в Ашкетале
***
[indent=0.7,0.7]Никто бы и не вспомнил про это нелепое существо, если бы однажды после обеда один из слуг, работающий на кухне, не обратился к младшей госпоже Дома, застав её на выходе из обеденной. Асмеру привыкла есть одна, такое происходило довольно часто и никакого дискомфорта ей уже не приносило. Но только не в эту неделю. Сегодня она в очередной раз провела за столом куда больше времени, чем рассчитывала. Будто чего-то ожидая, шайя медлила с завершением трапезы, оставив нетронутым десерт. Казалось, сама тишина вызывала у неё несварение.
[indent=0.7,0.7]Еле уловимое удивление, проявившееся в слегка приподнятых бровях эльфийки, отразилось на её белом скучающем лице. Обращение этого слуги стало незначительным событием, внёсшим разнообразие в течение последних дней. Он привёл с собой раба. Некогда, а точнее всего год назад, Легис - старший брат Асмеру, приставил его заботиться о совершенно бесполезном и неказистом, на взгляд эльфийки, существе. Раб просил дозволения выбрать на кухне куски вырезки оленины и отнести их химере, как это раньше приказывал делать господин Легис. Внезапно для самой Асмеру, элементарный рацион твари, к которой она не испытывала ничего кроме пренебрежения, её немало занял. Ей хотелось увидеть что ныне из себя представляет создание, которое удостоено столоваться отборным мясом с их кухни, не принося при это пользы в охоте, которой это самое мясо добывалось. Отложив свои обыденные дела, она решила лично заняться сим вопросом.
[indent=0.7,0.7]Сейчас её родители и дед были заняты - раб непременно обратился бы к ним, если бы мог. Приставленный к любимому питомцу господина, он прекрасно осознавал отношение эльфийки к химере. Потому всё время, что Асмеру сопровождала его на кухню, наполняла блюдо мясом и следовала за ним к месту обитания химеры, он пребывал в замешательстве, мельтеша с блюдом в руках и оглядываясь в надежде, что в любой момент молодая хозяйка свернёт где-то по пути и растворится за дверями одной из комнат.
***
[indent=0.7,0.7] Асмеру была нечастой гостьей в этой комнате, а последнее время старалась избегать её совсем. Вполне достаточно было слухов о том, что она либо собственноручно, либо подстроив несчастный случай, убила её владельца. Или, во всяком случае, именно это основание эльфийка выбрала для себя как достаточную причину не появляться здесь после смерти брата. Раб переминался с ноги на ногу, держа в одной руке блюдо с кусками мяса, а другой дверь, чтобы пропустить хозяйку, которая, однако, делать шаг внутрь не спешила. Стоило рабу открыть дверь, как сумрак, таившийся в глубине покоев, прокрался в освещенный коридор широкой полосой, прокладывая скорбный путь в своё нутро. Набрав в грудь воздуха, Асмеру вступила, как ей казалось, в полный тлена поток, наполняющий комнату брата. Ей предстал унылый вид внутренностей пространства, которое Легис считал своим пристанищем при жизни. Такое же унылое и сдержанное, каким был владелец.
- А, эм...Простите, глаза Хизис чувствительны к яркому свету. А, мм..хозяин обычно пользуется только двумя лампами. Ннн, простите, пользовался... - нервно бормотал раб, запинаясь и искоса поглядывая на хозяйку.
Сумрак нисколько не смущал Асмеру, как это показалось рабу, да и в темноте она хорошо видела, как и большинство шайя. Но он наводил ощущения присутствия Легиса. Её брат всегда любил полумрак, а теперь Асмеру казалось, словно она вторглась в сам разум Легиса: тёмный, скрытный, ленный и холодный. Эти ощущения медленно ползли вверх к шее эльфийки вдоль её позвоночника, вздымая волосы на руках. Словно скользкая, плотная, холодная змея, оплетающая кольцами свою жертву.
- Хизис... - словно очнувшись от дурмана, произнесла Асмеру, наконец, вспомнив о причине своего прихода. С прояснившимся умом эльфийка принялась медленно осматриваться в поисках подобия жизни по имени Хизис в этом царстве теней. Асмеру смутно помнила как оно выглядело будучи пару дней от начала своего существования и совершенно не могла предположить в каком образе химера встретится ей теперь – брат крайне редко допускал кого-то к результату своего эксперимента.
Раб осторожно шагнул в сторону просторной постели из темного дерева с тяжелым темно-оливковым пологом, покрывалом таких же фактуры и цвета и башенками с витой резьбой. Он опустился на колени у подножья кровати покойного хозяина, с легким звоном поставив блюдо с вырезкой на пол перед собой.
– Она здесь, госпожа. Она теперь почти всегда здесь. - в его теперь ровном голосе эльфийке послышались нотки сочувствия и нежности, словно он говорил о маленьком ребенке. А его лицо, обращенное к темноте под кроватью, разгладилось, избавившись от признаков всякой нервозности перед госпожой, даже приобрело черты умиления, что у самой госпожи вызвало почти отвращение.
– Выходи, выходи. – манил он существо из под кровати, потряхивая небольшим куском мяса, взятым с тарелки.
Асмеру сделала пару шагов в сторону кровати и слегка наклонилась, вглядываясь в пространство под ней. Из темноты на них с рабом взирало сразу четыре угля. Они угасали и вспыхивали вновь поочередно парами. Одни большие и поменьше пара, что располагалась по бокам от основных. Следом за шуршанием и легким стуком из под кровати вылезла чёрная вытянутая морда с носом, похожим на собачий, и, скалясь рядом внушительных клыков, вцепилась в кусок мяса в руках раба. Следом за ней наружу вышли лапы в количестве двух пар, опять же. Асмеру хмуро с легким любопытством рассматривала их: большие и когтистые, без шерсти, с гладкой черной кожей и без подушек, с расположением пальцев более широким, нежели у псов. Они были похожи на лапы ящеров. Пятипалые, но без намёка на чешую, явно могли цепляться за вертикальную поверхность. Раб медленно выпрямился, поднимаясь с колен, не выпуская кусок мяса из пальцев, до которых уже почти добрались клыки существа в попытке ухватить побольше, и следом таща химеру на тусклый свет из под кровати. Эльфийка выпрямившись и сделав пару шагов назад, наконец, выдохнула весь воздух, что неосознанно сдерживала до сих пор. Её глаза медленно скользили по чёрному гладкому телу создания, фырчащего на кусок оленьей плоти, что тщательно жевало прям из рук раба, периодически рыча на него. На выпрямленных шести лапах - передних, средних, что росли прямо посредь ребер по бокам, и задних - химера достигала в высоту порядка полуметра, когда в длину уже была под метр с лишним, и то лишь без хвоста, что был едва короче половины тела, заканчивающийся над полом на каких-то пару сантиметров. И всё же, местами шерстью тварь брата обладала. Лежащая плотно к коже вдоль позвоночника, хвоста, головы и шеи, теперь она вздымалась вверх крепкими и острыми иглами - стоило химере съесть кусок и обратить свой взор на Асмеру. Нос Хизис морщился, а губы пасти дрожали, поднимаясь выше и обнажая клыки. Две пары ярких змеиных глаз смотрели на неё в упор и две пары ушей собачьих были прижаты и отведены назад. В пасти дрожал раздвоенный язык, а у корней верхних клыков Асмеру приметила мешки, не иначе как ведущих к ядовитой железе.
- Нет, Хизис, нет, нельзя - взволнованно упрашивал химеру раб. Картина для эльфийки была весьма нелепа. В ней давно боролись любопытство с желанием избавиться от существа, что оставил после себя Легис.
- Никчёмная - ядовито прошипела Асмеру сквозь зубы, морща свой нос в ответ химере.
Руки раба трепетали у тела химеры в попытках успокоить ту, но он не мог коснуться её, топорщащую свои иглы.
- Ах, простите её, госпожа, простите. Она давно не видела Вас. Если вы позволите ей узнать Ваш запах...Не бойтесь - он смотрел на Асмеру с не меньшей мольбой в глазах, с которой обращался к Хизис. Эльфийка почти с удивлением взглянула на раба. Как плохо же он знал свою госпожу. Она вовсе не боялась химеру, тварь лишь задела её гордость и разгневала, и спускать такое даже животному Асмеру не собиралась.
- Подай мне мясо и ступай - сказала она, не отрывая свой угрожающий взгляд от химеры.
- Госпожа? - почти шёпотом произнес раб. Его руки замерли, а поза осталась в том же нелепом полусогнутом положении с подогнутыми коленями. Как буд-то решение госпожи его пугало до ужаса - Госпожа, позвольте...
- Я сказала подай мясо и уходи! - гневно оборвала она его, спровоцировав лай химеры. Звучал он, как нечто потустороннее, словно имел собственное эхо.
Раб медлил, но страх перед наказанием взял верх и, последний раз бросив взгляд на химеру, с поклоном передал с пола блюдо госпоже, а после, всё так же кланяясь, осторожно закрыл за собой дверь в комнату.
[indent=0.7,0.7]Их в комнате осталось двое - госпожа и химера, сестра и творение усопшего владельца этой комнаты. Любопытство, гнев и угроза отражались в их глазах и ни одна не двигалась с тех пор, как раб ушёл. Всего пару мгновений, что кажутся часами. Наконец, Асмеру взяла с тарелки кусок мяса и присела перед химерой, протянув к ней руку с лакомством. Хизис стремительно накинулась всей пастью на мясо и на руку, но не успев сомкнуть её, столкнулась со взглядом эльфийки, что склонила к ней лицо. На морде химеры было легко прочесть удивление: она перестала морщиться, а её веки при моргании стали поспевать за мигательной перепонкой. Иглы, наконец, легли на место, плотно прильнув к коже. Химера сделала осторожные пол шага назад и, позабыв про мясо, принялась обнюхивать бледную руку Асмеру. Горячий воздух из ноздрей и пасти существа щекотал тыльную сторону руки эльфийки. Она отпустила мясо и протянула свои длинные тонкие пальцы к черной морде существа. Воздух, сдерживаемый в напряжении, давил на грудь, пока она касалась холодной кожи Хизис. Её рука осторожно следовала от морды к голове и шее, поглаживая бок вернулась к лапам и Хизис утробно заурчала, сев подле её ног и подобрав свой хвост вокруг себя.
- Что же ты такое? - задумчиво произнесла в пустоту комнаты Асмеру. Хизис лишь пару раз мигнула своими перепонками и обернула всё своё внимание к куску мяса, лежавшему на полу. Улегшись рядом с ним у ног Асмеру, она продолжила урчать и отрывать куски, прижимая к полу вырезку одной лапой. Эльфийка поставила на пол блюдо и выпрямилась. Заглотив кусок, химера проворно вскочила на лапы и с ликованием принялась за остатки на тарелке. Асмеру нахмурилась. Ликующий вид Хизис не давал ей никакого удовлетворения и покоя, лишь раздражение медленно поднималось изнутри, словно прожигая пищевод своей желчью. Она поджала губы и медленно опустила одну ногу на переднюю лапу химеры. Та немедленно бросила мясо, что только взяла в пасть, и принялась крутиться вокруг зажатой лапы, как ужаленная, рыча и подвывая со свойственным ей эхо. Её когти царапали пол, а иглы вновь встали дыбом. Морда Хизис уже ринулась к ботинку той ноги, что пригвоздила её лапу, как эльфийка закричала на неё:
- Не смей!
Собственные слова прозвучали в голове Асмеру совсем другим голосом. Как дежавю, заставившее её сознание провалиться куда-то в прошлое за пределами этой комнаты.
Отредактировано Асмеру Дель`Трасс (Воскресенье, 5 ноября, 2023г. 13:09:37)
